Susan Faludi:
Den amerikanska mardrömmen - bakhållet mot kvinnorna
Leopard förlag
Den amerikanska journalisten Susan Faludi blev en feministisk stjärna när hon i "Backlash" avslöjade hur kvinnors framsteg i 80-talets USA genomgående motarbetades i såväl medier och populärkultur som i politik och arbete. Vid millennieskiftet kom tegelstenen "Ställd" om en manlighet i kris.
Susan Faludis senaste verk, "Den amerikanska mardrömmen" med undertiteln "Bakhållet mot kvinnorna", handlar om hur de amerikanska medierna och politikerna efter terrorattacken 11 september 2001 konstruerar en myt om kvinnliga offer och manliga hjältar.
Gråtande änkor och faderslösa döttrar får gestalta sorgen och New Yorks brandsoldater och de manliga passagerarna på Flight 93 kampviljan, trots att det var fler män än kvinnor som dog i terrorattacken.
Alla tecken på att kvinnor skulle visat mod undanskyldes, liksom alla tecken på manlig svaghet eller det faktum att det var fler brandmän som omkom under räddningsaktioner än personer som tack vare dem räddades ur tornen. Allt för att upprätthålla myten om att den amerikanska hjälten är en man och att det amerikanska offret är en kvinna.
Faludis exempel är ofta komiska, hon skriver till exempel om hur en programledare försökte förklara att passagerarna på planet som störtade i Pennsylvania måste ha varit extra manliga eftersom det var en så tidig flight (vilket i sin tur "bevisar" att de måste gjort motstånd mot kaparna). Och hur det ultimata kärleksbeviset efter 9/11 blev ett löfte om att vara den som man skulle ringa om man satt på ett kapat plan!
Men hur komisk den verklighet Faludi beskriver än kan verka, fastnar ändå skrattet i halsen. Med en "inte nu, gumman, vi är i krig"-retorik har den feministiska debatten tystats och medierna fylls av familjepropaganda à la femtiotalet. Vågar du leva ensam? frågar medierna och uppfinner en äktenskapsboom medan politikerna talar om reproduktion som patriotisk plikt.
Faludi visar övertygande hur allt detta hänger samman med den amerikanska historien ända tillbaka till pionjärtiden och kriget mot indianerna.
Den amerikanska mannen misslyckades med att försvara kvinnor och barn och detta måste döljas i en mytologiserad cowboyhjälte som alltid är redo att rädda oskuldsfulla kvinnor. Även när ingen behöver bli räddad.
"Den amerikanska mardrömmen" är både nutidshistoria och en del av det amerikanska folkets historia som aldrig skrivits. Men framför allt en välargumenterad analys av hur det ena lett till det andra och som ställer frågar: vilka kulturella fantasier låter vi beskriva vår verklighet? Vad skulle hända om vi vågade släppa dem?