Smask, slurp, rap och så satt den där, äntligen. Efter att ha vistats i australiern Steve Toltz skrönaktiga sällskap under mer än 600 sidor, är jag både belåten och på väg att få matslag: ge mig en pytteportion till, ytterligare en gnutta generös fabuleringskonst och jag kroknar - ungefär så.
Och ändå, vilken jäkligt bra historia, fenomenalt översatt av Lars Ahlström! Marinerad i spejsad svart humor, upphottad av samhällskritik, magisk realism, otaliga punchlines, one-liners och annat knorrigt, grillad med festligt filosofiskt nöje och över det hela presenterad som en skruvad släktsaga kring identitetskomplikationer.
Den bisarra handlingen kretsar, mycket komprimerat, runt den kriminelle superkändisen Terry Dean, författare till "En handbok i brott", och hans frustrerat genialiske och originelle bror Martin samt dennes son Jasper, en ung man på febril jakt efter sitt rätta jag.
Till storyn hör också familjens, i synnerhet Martins, ständigt pågående projekt, det ena mer besynnerligt skarpsinnigt än det andra och minst ett med förödande resultat för praktiskt taget hela Australien.
"En bråkdel av det hela" är utan tvekan ett imponerande bygge, men på samma gång så besatt av sin strävan att oavbrutet hitta nya sätt att utvidga sig, släppa loss förtöjningarna och förlita sig på kedjereaktionerna, att den ibland tangerar att kollapsa av överansträngning. Att Toltz mot slutet själv faktiskt tycks knäa något inför sin egen hyperkrokant - de sista drygt hundra sidorna är klart tunnare än de föregående - är inget som förvånar.
Ung man/unga män söker alltså sig själv(a) och på den vägen är det, från första sidan till sista. I skiftande (re)inkarnationer och med välpolerat evighetsobjektiv. Och ensamma i universum är de knappast: nyligen översatta "Oscar Waos korta förunderliga liv" av Junot Díaz, "Middlesex" av Jeffrey Eugenides och "Kavalier & Clays fantastiska äventyr" av Michael Chabon finns bland Steve Toltz litterära brorsor. Plus en hel del science fiction, serier, filmer och fantasy - "En bråkdel av det hela" är ett fullsmockat (grabbigt) understatement till debutroman.