Under några år på 90-talet gjorde Michael Bay "Bad boys", "The rock" och "Armageddon" i rak följd. Filmer där modiga män kör snabba bilar (eller rymdskepp), spränger en massa skit i luften och räddar världen i hopp om att impa på snygga brudar. Idiotiskt och fantastiskt på samma gång.
För mig blev Michael Bay popcornfilmens ultimata testosteronkung. Genom att överdriva varje scen hittade han en komisk distans till sina överbelamrade hjältesagor.
Till och med i korta tiosekunders scener vräker han på med bländande färger, slowmotion och explosioner. När det fungerar är det underbart. Ni som minns Nicholas Cage signalerande till stridsplan i slutet av "The Rock" vet vad jag pratar om. Sedan kom "Pearl Harbor" och Bay sjönk som en sten. Distansen var borta och popcornkungen försökte leka episk filmskapare.
Anledningen till att dra upp alla dessa gamla filmer är att allt går igen i "Transformers", både det bra och det dåliga. Här finns de snygga scenerna, de rappa bilderna och en komisk distans i form av solklara hyllningar till Michael Bays egna filmer. Specialeffekterna är dessutom grymt imponerande. De visar hur bra datoranimering kan vara när det inte är människor som ska animeras. I skarvarna av all robotaction lyckas Bay även trycka in en lysande liten tonårshistoria som förvaltas på bästa sätt av nya amerikanska stjärnskottet Shia LaBeouf.
Problemet är att historien i övrigt är obegriplig, ointressant och besudlad av minst tre huvudkaraktärer för mycket. Personer som presenteras och får ta upp tid men som egentligen inte fyller någon funktion. Ett konstigt misstag i Bays vanligtvis så väloljade maskineri. Och så det ofrånkomliga, detta är en film där onda och goda robotar kommer till jorden för att slåss med varandra. Även för dem som en gång lekt med Transformers är det inte riktig lika kul som att se Bruce Willis eller Sean Connery spela med glimten i ögat. När man sedan tittar på klockan och förstår att slutstriden kommer att pågå i en dryg timme måste även jag sucka och konstatera att för mycket Bay är ganska trist.
Hur snyggt det än är.