Ny bok
Mark Kurlansky: 1968 -- De gränslösa drömmarnas år
Översättning: Frederik Sjögren
Ordfront
Den amerikanska författaren Mark Kurlansky har tidigare förärat torsken, "en fisk som förändrade världen", och saltet, "en världs-historia", bokliga genomgångar. Nu är turen kommen till 1968, "de gränslösa drömmarnas år" och att det denna gång handlar om världshistoria råder det ju ingen tvekan om. Eller kanske snarare genera-tionshistoria eftersom de två världar som kolliderar har så lite gemensamt; "de skrattade inte ens åt samma skämt". Ännu mindre hade de samma preferenser när det gäller musik, litteratur, filosofi, mode och samhällsfrågor.
Mark Kurlansky belyser en mängd olika infallsvinklar på detta år och för att inte säga hela årtiondet. För det började ju redan långt tidigare och 1968 var bara kulmen.
Kurlanskys metod ligger, som i de tidigare böckerna, i att göra en hel värld av ett fenomen. Att encyklopediskt vända och vrida på ett ämne. Det går inte att skilja konst, politik eller umgängesvanor från varandra; att belysningen fungerar bra i universitetskorridorerna är lika viktigt som Jean-Paul Sartres nya bok eller vetskapen om de senaste militära truppförflyttningarna. Den som börjar rekapitulera vad som verkligen hände under detta år; Vietnamkriget, Pragvåren, studentupplopp och runt hörnet den första månlandningen blir lätt lite matt.
Sällan har väl något årtal blivit mer omskrivet och mytologiserat, som begrepp och rentav arketyp att hälla ner ett mischmasch av revolutionsromantik i. Och det kan nog vara mödan värt att ta det hela en gång till. Åtminstone om författaren gör det så bra och intressant som Mark Kurlansky. Han aktar sig för nostalgisk det-var-bättre-förr-retorik.
Snarare menar han att det aldrig kommer att kunna bli nytt på samma sätt igen eftersom Marshall McLuhans globala by redan är här. "Att jordklotet krymper kommer aldrig att chockera lika mycket igen. Vi lever nu i en värld där vi förväntar oss ett nytt genombrott varje dag."