Ralf sjunger in romska veckorna

- Vi har hållit musiken sluten och i dag är jag den enda som för vidare vår musik.

Ralf Novak-Rosengren sjunger på svenska eller romani. Ibland på båda två. Som romanin i övrigt, ett språk påverkat av den plats folket bor på. Romanin är ett gammalt språk som saknar nyare ord.

- Vi har inga ord för moderna saker som TV eller flygplan utan de får vi konstruera själva när vi behöver använda dem.

Ralf är uppvuxen i Linköping och har hållit på med musik sedan barnsben. Han började spela trummor som åttaåring och övergick sedan till rocken. Under hans sena tonår uppkom intresset för folkmusiken.

- Jag märkte att vår musik höll på att dö ut. Därför skrev jag ner och memorerade de sånger jag en gång lärt mig.

Resandefolkets sånger härstammar från en muntlig tradition och är ofta sjungna berättelser. Bara för 60 år sedan var majoriteten bland romer analfabeter och därför är musiken berättelser, förklarar Ralf.

- Generation efter generation berättar vi vidare sångerna. Vi ärver musiken från våra förfäder.

1991 uppträdde Ralf för första gången med den romska musiken. I dag har han fått i uppdrag av Svenskt visarkiv att dokumentera och samla in sin släkts sånger. Han samarbetar med folkmusikern Marie Länne Persson, Linköping, i ett projekt att återupprätta samspelet mellan den nordiska folkmusiken och resanderomers musik.

- Vi har en gemensam repertoar. De gamla vikingadikterna sjöng vi, men med våra namn istället.

Resultatet släpps senare i år, i form av boken "Romanifolkets visor".

Tidigare har resandefolket bara spelat populärmusik för utomstående, "det folket vill höra", menar han. Deras egen musik har de istället sjungit med varandra.

I början av 1900- talet började de kalla sig för resandefolket. Helt enkelt för att slippa berätta var de kom ifrån, säger Ralf.

- När jag var liten sa mina föräldrar att jag inte skulle säga att jag var rom, utan bara att jag hade utländskt påbrå.

Resandefolket lever efter strikta regler kring renlighet. "Allt som ska in i munnen ska vara rent", berättar Ralf och förklarar att renlighetskulturen grundar sig i ren överlevnad. Han påpekar att romerna är en minoritet som varit, och är i vissa länder, förföljda och utsatta. Historiskt sett har romerna bott på fält och i skogen, och om de inte varit noga med renligheten tror inte Ralf att de hade funnits kvar i dag.

- Tappar vi mat på golvet, trots att det är vår sista brödbit, är den smutsig och måste kastas.

Vid vuxen ålder, ofta äldre tonåren, bestämmer resandefolket huruvida de ska klä sig traditionellt eller inte. Det bestämt först när "man själv anser sig vara vuxen", säger Ralf och fortsätter:

- Vi bär finkläder, som kostymbyxor, för att man inte vill klä sig som ett barn, i exempelvis jeans och t-shirt.

I dag kommer Ralf att spela akustiskt, avskalat och enkelt.

- Det är mycket vemod i sångerna. Det finns en djup sorg i våra berättelser.

*

Romska veckorna i Linköping

Pågår i Gamla Linköping 5-20 maj. Invigs 5/5 kl 14.