Wilhelm Blixt, bokare Club Cherry Pie.
Det pågår en countryboom i Sverige och världen. Countrypoparen Taylor Swift är världens största artist, Beyoncé har släppt ett bästsäljande countryalbum och här hemma i Sverige säljer indieartister som David Ritschard ut 15 raka countrykonserter på Södra Teatern i Stockholm. På SVT görs dokumentärfilmer om "countrylandet Sverige" och i P4 Country berättar den svenska artisteliten om sin relation till musikgenren. Enligt Spotify ökade svenskarnas lyssnande på country med 60 procent förra året.
Nu sveper countryn in även lokalt. Några gånger per termin kommer Babettes kulturförening anordna Club Cherry Pie, en countryklubb med cowboyhattar, boots och just det, körsbärspaj. Men framför allt är det förstås musiken som är i fokus. Babettes har börjat samarbeta med Sveriges största countrybokare Rootsy Music.
– När Babettes tog över hela huset så pratade vi om att göra mer country-, americana- och folkmusik här. Så vi kontaktade Rootsy som är en sorts kvalitetsmärkning i den här genren, de scoutar och har väldigt bra koll på de mest spännande artisterna. Vi hade ett möte och fick reda på att de letat efter någon att samarbeta med i Linköping, för det här har varit lite av en blind fläck på deras countrykarta ett tag. Man vill ha fler platser att spela på än i Malmö, Göteborg, Stockholm och Linköping ligger väldigt bra till då. När vi också berättade att lokalen är en gammal baptistkyrka så jublade de – det passar ju genren väldigt bra, säger Wilhelm Blixt, bokningsansvarig för Club Cherry Pie i Babettes kulturförening.
Hur stora är artisterna som kommer till Babettes?
– Även om de amerikanska artisterna som kommer inte är superetablerade i Europa eller Skandinavien, så är det inga nybörjare direkt. Men det är mer en chans för Linköpingsborna att få se "the next big thing", en möjlighet att få se högkvalitativa band innan de blir sådär jättestora, säger Wilhelm Blixt.
I onsdags var det premiär. Då spelade bandet The Pink Stones från Athens i delstaten Georgia, USA inför ett mer eller mindre fullsatt Babettes. I publiken såg man cowboyhattar här och där och på menyn stod sydstatsmat och körsbärspaj. För Babettes kärlek till countryn tar inte slut vid musiken.
– Vi tycker det är väldigt roligt att göra en kombo av kulturen och maten, att det blir en helhetsupplevelse. Den amerikanska kulturen har alltid varit närvarande hos oss. Vi har alltid haft en fusion mellan fransk och amerikansk matkultur som ideal. Mycket av det har att göra med den sociala aspekten - atmosfären och stämningen. Sen blandas klassiska franska bakverk och surdegsbröd med tårtor och bakverk från den amerikanska södern, säger Lydia Halldorf, en av Babettes kafferis delägare, som också har amerikanska släktrötter. Hennes mamma växte upp i USA och i perioder har hon själv bott i USA.
Första konserten med Club Cherry Pie - Babettes countryklubb. The Pink Stones från Athens i delstaten Georgia. Längst fram sitter Wilhelm Blixt, bokare, och Lydia Halldorf och Christina Eveborn som driver Babettes.
The Pink Stones från Athens i den amerikanska delstaten Georgia blir första bandet under Club Cherry Pie-flagg.
– Min morfar hade restaurang i USA och min familjs matkultur är amerikansk. Våra familjerecept är främst amerikanska bakverk och maträtter. Och det bästa med USA är ju maten och musiken, så att göra temakvällar som Club Cherry Pie känns väldigt naturligt för oss. Det ligger liksom i Babettes DNA.
Nästa Club Cherry Pie blir den 21 maj. Då kommer de svenska countryartisterna H. Self och Jesper Lindell till Babettes.
– Den konserten kommer visa på countryns bredd. Jesper Lindell har turnerat i USA och spelar en sorts souldoftande americana, medan H. Self är någon sorts outlaw country på svenska. H. Self vann precis pris för årets textförfattare och när konserten är så har han precis släppt en ny skiva, så jag kan nästan lova att det blir helt otroligt, säger Wilhelm Blixt.