Harry Belafonte var kÀnd för sitt engagemang i medborgarrÀttsrörelsen i USA pÄ 1960-talet. Han engagerade sig senare Àven för vÀlgörenhet och besökte dÄ Àven Sverige.
ââBelafonte sjöng tillsammans med Hasse Ă„ Tage pĂ„ vĂ€lgörenhetsgalor och var vĂ€ldigt stor och populĂ€r i Sverige, sĂ€ger musikjournalisten Stefan Wermelin.
"Lite snyggare"
Han minns Harry Belafonte som en sĂ„ngare som slog igenom brett â och introducerade en ganska smal musikgenre för den stora allmĂ€nheten.
ââHan tvĂ€ttade calypson, som ofta var ganska vĂ„gad och med roliga texter. Men Belafonte gjorde det lite snyggare och blev jĂ€ttestor. Han lyfte fram den karibiska övĂ€rlden, före ska och reggae, sĂ€ger han.
NÀr Lena Nordlund var korrespondent för Sveriges Radio i New York 2014 var en intervju med Harry Belafonte nÄgot hon hade som mÄl att fÄ till.
ââI varenda film jag hade sett om svart medborgarrĂ€ttsrörelse dök han upp. I Sverige kĂ€nde vi bara till honom som den fina, populĂ€ra artisten pĂ„ 60-talet, vi hade inte sĂ„ bra koll pĂ„ hans politiska sida.
"Ilska i rösten"
Harry Belafonte var vid intervjutillfÀllet lite krasslig och dÀrför fick Lena Nordlund stiga in i hans hem pÄ Manhattan.
ââHan var 87 Ă„r och fortfarande vacker, jĂ€ttestilig. Han var trevlig men inte övertrevlig och nĂ€r jag frĂ„gade honom om hans politiska engagemang fick han en sorts ilska i rösten och sade âJag ska berĂ€tta varför, jag vĂ€xte upp i fattigdomâ. Det kom ett plakattal nĂ€stan direkt, sĂ€ger hon.
Harry Belafonte stod till vÀnster politiskt och drog sig inte för att kritisera Àven Barack Obama. Han trÀffade Venezuelas president Hugo Chavez och Àven Fidel Castro pÄ Kuba.
ââHan var politiskt aktiv Ă€nda in i det sista, bland annat i en frĂ„ga om huruvida poströster skulle vara nĂ„got negativt för fattiga svarta under pandemin, sĂ€ger Lena Nordlund.
Hyllas av presidenter
PĂ„ kvĂ€llen, svensk tid, kom Ă€ven reaktionerna frĂ„n amerikanskt hĂ„ll pĂ„ Belafontes bortgĂ„ng â bland annat frĂ„n tvĂ„ presidenter.
ââJill och jag sörjer en banbrytande amerikan som anvĂ€nde sin talang, sitt kĂ€ndisskap och sin röst för att hjĂ€lpa till att lĂ€ka vĂ„rt lands sjĂ€l, sĂ€ger Joe Biden i ett uttalande enligt nyhetsbyrĂ„n AP.
ââHarry Belafonte var en vĂ€gröjande legend som anvĂ€nde sin plattform för att lyfta andra. Han levde ett bra liv, sĂ€ger Barack Obama.
SĂ„ngaren Tony Bennett var samtida med Belafonte.
ââJag trĂ€ffade Harry 1948 och visste redan dĂ„ att han skulle bli en stor stjĂ€rna. Men viktigare Ă€n det Ă€r att han slogs för social rĂ€ttvisa och jĂ€mlikhet och gav aldrig nĂ„gonsin upp kampen, sĂ€ger 96-Ă„rige Bennett.