Great Jazz Club bildades i Linköping 1982 som en ideell förening som skulle verka för främjandet av jazzmusik i staden. 1988 arrangerades den första upplagan av Linköpings Jazz- och bluesfestival i det då nybyggda Konsert & Kongress. På hösten 2012 firade festivalen sitt 25-årsjubileum, men det blev också den sista innan föreningen nu lägger ner.
– Vi har inte haft någon återväxt. Både publiken och vår styrelse har kommit till åren och de äldre orkar inte ställa upp mer, säger Claes Moberg som varit med i förening sedan 1999.
Han berättar också om den ansträngda ekonomin. Dyr lokalhyra och ljudutrustning tillsammans med en krympande publik stavar en ohållbar situation.
– Vi har försökt att hålla modesta biljettpriser, och det har vi kunnat göra med hjälp av kulturbidrag, men när publiken inte kommer och de enda lokalerna vi får tillgång till bara tar in några få hundra går det inte ihop, säger Claes Moberg.
Linköping har haft ett gott rykte i den svenska jazzvärlden. Mycket av det har berott på jazz- och bluesfestivalerna som när de varit som mest välbesökta har lockat 3600 personer. De senaste åren innan 2012 låg siffran runt 2500 och den sista festivalen lockade 2000 personer. Claes Moberg tycker att det är tråkigt att behöva lägga ner föreningen.
– Hade vi bara haft några eldsjälar till så hade vi fortsatt. Det kommer bli en stor saknad nu.
Att Great Jazz Club nu försvinner innebär förstås ett nederlag för jazzen i Linköping. Men Claes Moberg hoppas och tror att den kommer leva vidare. Än finns det flera jazzband i staden som arrangerar sina egna konserter och ett och annat band med unga musiker finns också.
– Om vi hade haft en jazzutbildning i Linköping hade det förstås hjälpt till mycket. Det finns många duktiga jazzmusiker härifrån som flyttar till andra städer. Det går inte att leva på jazzen på heltid här, säger Claes Moberg.
Föreningen vill nu ändå försöka att avsluta i dur med en stor avslutningskonsert i Wallenbergsalen i Östergötlands museum. Till avslutningskonserten har Jan Lundgren Trio och sångerskan Ellen Andersson från Linköping bjudits in.
– Vi lägger alla våra pengar i den här konserten. Jan Lundgren är bland det bästa vi har i Sverige, det finns få som är så allround som honom. Ellen Andersson är en av de mest unika jazzvokalisterna i Sverige just nu och hon är förutom melodibärare och textförmedlare också en mycket fin improvisatör.