Teaterchefen om pandemiåret: "En berg- och dalbana"

När Östgötateaterns chef Nils Poletti skulle ta ut sin föräldraledighet första gången brann teatern. När han skulle göra det andra gången kom beskedet om Coronapandemins utbrott.

– Jag ska tydligen inte vara föräldraledig. Varje gång har det hänt nåt hemskt, säger han halvt på skämt, halvt på allvar.

Känslan där i början av mars minns han tydligt.

– Det fanns en känsla av totalpanik och kontrollförlust. Jag insåg att vi skulle få en pandemi som skulle skaka om allting.

– Vi fick väldigt bråttom och tog så många beslut som möjligt. Det handlade bland annat om att lägga grunden för vår digitala scen och väldigt mycket om att släppa fram kreativiteten hos våra skådespelare och övrig personal på teatern. Det var tur att vi gjorde det, säger Nils Poletti när han minns tillbaka till de första omtumlande dagarna när det stod klart att inget skulle bli som vanligt under 2020.

Har du lärt dig nåt av krisen?

– Jag var ganska skeptisk till digitaliseringen. Jag tyckte inte det var så angeläget och ville hellre använda pengarna till annat men det fick jag äta upp.

– Jag är jättenöjd med det arbete vi gjort digitalt under den här perioden men det är klart, hade vi gjort tidigare investeringar för flera år sen när det gäller digitaliseringen så hade vi kunnat göra ännu mer. En del andra institutioner har ju redan haft digitala tjänster och play-butiker på plats och för dem var det bara att pumpa ut. Vi fick börja med att bygga upp allt detta.

2020 har präglats av ett batteri av åtgärder och besked om restriktioner. Nils Poletti beskriver det som en berg och dalbana.

– Varje gång det varit presskonferens från regeringen har det knutit sig lite i magen. Vad är det den här gången? Det har varit väldigt svårt att planera för det har inte funnits nån planeringshorisont. Vi har hela tiden fått nya besked.

– Till exempel när vi skulle få öppna upp för 300 personer, då var diskussionen om vilket avstånd det skulle vara. Det kan låta banalt men är en balansgång om hur vi ska räkna. Är det 1 meter, 1,5 eller 2 meter? För oss handlar det om tre olika budgetar.

När det gäller framtiden ser Nils Poletti på den både med tillförsikt och oro.

– Det har varit en del klantiga ordval. Det finns en generell oro för hur det politiska beteendet förändras av pandemin när politiker använder ett ordval som pekar ut teatern som en smittohärd och farlig plats att vara på, när vi faktiskt sett till att vi kan ta emot 300 personer med avstånd och erbjuda en trygg plats.

– Den ökade ensamheten oroar mig också. Problemet med ofrivillig ensamhet fanns redan innan pandemin men det har blivit mer tydligt nu. Teatern som ett demokratiskt och socialt tempel där människor kan mötas och uppleva nåt gemensamt tror jag kommer att vara väldigt viktigt.

Östgötateaterns kommande repertoar är han väldigt nöjd med. Den beslutade publikpausen, i skrivande stund fram till 10 januari, har gett teatern andrum och tid att planera för olika scenarier.

– Allt vi producerar kommer att möta publiken. Om vi skulle tvingas stänga hela våren så flyttar vi allt. Nu har vi en bra planering oavsett vilken tidpunkt vi kan slå upp dörrarna igen. Båda våra stora scenproduktioner kommer vara väldigt expressiva och konstnärligt våghalsiga. Det känns jättekul.

Vad önskar du dig av 2021?

 – Jag håller tummarna för alla hjältar som jobbar med att stoppa det här verkligen får göra det och lyckas.