Gene Sharp: Skarp hjärna som inspirerar demokratirevolterna

Ingen annan bok som har skrivits av en nutida forskare är förmodligen lika inflytelserik och kontroversiell som "Från diktatur till demokrati". Den är skriven av den amerikanska statsvetaren Gene Sharp och finns på 34 språk.

Sharp kallas för icke-våldfilosofins fader. Boken innehåller 200 icke-våldsmetoder och har flitigt lästs och använts av frihetskämparna i Egypten och Tunisien.

De som var med om att störta Mubarak i Egypten lyssnar nu på rapsången med texten "Våra vapen var våra drömmar" på internet. Denna text kunde vara ett motto för Sharps bok.

Sharps bok laddades ned 15 000 gånger under en enda förmiddag under demonstrationerna.

Sharps idéer har tidigare anammats av frihetskämpar i länder i Östeuropa och Iran.

I Iran fastslog domare att 100 av Sharps 200 icke-våldsmetoder hade använts av den gröna proteströrelsen 2009.

Sharp skrev boken 1993 efter fängslandet av Aung San Suu Kyi i Burma och boken är fortfarande lika kontroversiell. I Ryssland har säkerhetstjänsten gjort ett inbrott i tryckeriet där boken trycktes. Sharp har även blivit anklagad för att vara en CIA-agent. Venezuelas president Hugo Chavez, som stödjer Gaddafi, har nyligen kallat boken ett hot mot den nationella säkerheten.

Även om förhoppningarna var att man med icke-våldsmetoder kunde störta Gaddafi, efter Mubarak, väntar nu troligen ett inbördeskrig som kan pågå i veckor eller månader. Det verkade som att icke-våldsmetoder skulle kunna fungera även i Libyen. I stället har drömmar där blivit riktiga vapen.

Sharp menar att man genom att använda våld har valt den typen av strid där tyranner nästan alltid har övertag. Frågan är emellertid om inte våldet snarare har valt frihetskämparna i Libyen.

Sharp hävdar dock att icke-våld sparar lidande och liv.

Vad som krävs är att befolkningen är beslutsam, har självförtroende och har förmågan att bjuda på motstånd.

Frågan är också hur man kan hitta tyrannens akilleshäl, hans svaga punkt. En tyranns makt är nämligen bara stor om den inte behöver användas tillräckligt ofta. Den italienska filosofen Machiavelli skrev att den tyrann som har offentligheten som helhet som fiende aldrig kan säkerställa sig själv. Ju grymmare han blir, desto svagare blir hans regim.

En viktig insikt som Sharp förmedlar är att det civila samhället med dess folkrörelser är avgörande för att få ett demokratiskt samhälle där folkstyre gäller. Om i stället tyranner lyckas marginalisera det civila samhällets frihet är befolkningen ytterst hjälplös.

Troligtvis har användningen av icke-våldsmetoderna i Egypten lett till att muslimska folkrörelser kommer att underkasta sig demokratiska spelregler. Bara på det sättet kan en övergång från diktatur till demokrati äga rum.

För att vara en akademiker är Sharp på ett stimulerande sätt engagerad. Han har bidragit till att förverkliga ideal som betyder något för människor världen över. Forskning kan faktiskt göra skillnad. Akademiska idéer kan bli verklighet.

CORNELIS DEKKER

Cornelis Dekker är fil dr med inriktning etik och politisk teori. Han är nederländare och sedan 1997 bosatt i Linköping.