Sneglar man på kollegernas recensioner på nätet, verkar totalbetyget ha höjts något för efterträdaren SCTPT2. Likt sin föregångare finns här en rad riktiga licensierade spelare.I listan finns bl.a. Tommy Haas, Serena Williams och därtill även Anna Kournikova. (Kournikova, som förövrigt känns mer som ett PR-jippo än tennisspelare, då endast 10% av hennes 120 miljoner kronor per år kommer från själva spelandet.) Hursomhelst kan du spela tillsammans eller mot dessa i en rad olika spellägen, i mixade konstellationer i världens alla riktiga stora turneringar.
Uppgiften att utvärdera SCTPT2 utan att dra paralleller till Segas Virtua Tennis är smått omöjlig, då min egen och de flestas uppfattning är att VT är något av pionjär för moderna tennisspel. Grafiskt håller SCTPT2 definitivt måttet. Något färgfattiga men skarpa välgjorda texturer gör att Namco står sig väl mot Sega. Spelarnas rörelser känns grafikmässigt lite ryckiga ibland, men det kompenseras av kontrollen som inledningsvis känns trög och faktiskt tar lite tid att behärska till fullo.
Musiken för mig på konstiga stigar tillbaka till Pilotwings på den gamla nostalgiska SNES-tiden. Definitionen tennis- och skärmflygarmusik överlåter jag till någon annan, men jag kan tyvärr inte låta bli att fnissa lite när jag tänker på likheterna i de poppiga slingorna.Ljudpluset hamnar solklart till ljudeffekterna. Som tur är spelas endast musik i menylägena och matcherna präglas av välproducerade bollsmällar och spelarstånkande. Slut ögonen för en stund och det låter faktiskt tennismatch!
Rätt plats, rätt tid
Nyckeln till effektivt tennisspelande visar sig snart vara timingen i slagen. Till skillnad från VT (där man håller in slagknapparna olika länge för att slå olika hårt) måste man här med tiondels sekundtiming, träffa bollen exakt för rätt kraft och önskad bollbana ska erhållas. Dålig timing bjuder annars motståndaren på bollar som hon/han enkelt slår ut dig på. Som jag tidigare nämnt, när spelaren är ovanligt seg, blir placeringen på planen också svår och många frustrerande löpbollar går förlorade. Uppriktigt vet jag inte om jag ger spelet en ärlig chans. Tala om timing; vem bryr sig om tennis när så högkvalitativ EM-fotboll numera sänds på kvällarna?
Efterfrågan
Är spelet bara ett i mängden av; Agassi Tennis Generation, Next Generation Tennis, Slam Tennis och så vidare? Frågan jag ställer mig själv är om marknaden inte redan är mättad med tennisspel överhuvudtaget? I min värld så måste det komma något riktigt överdrivet roligt eller spektakulärt för att peta ned Virtua Tennis från tronen. ("John McEnroes Anger management-tennis", låter som en kul idé att jobba vidare med för någon spelutvecklare?)
Karriär
För den som är villig att satsa lite tid på SCTPT2, kan "Pro Tour" vara en mycket intressant del i spelet. Detta är en form av karriärläge, där man på klassikt karaktärsuppbyggande manér ska jobba fram den ultimate tennisspelaren. Designa en rollfigur, som du med tiden och erövrade erfarenheter ska bestycka med egenskaper och vassare utrustning. Träning och matcher varvas i veckovis planering, där man efter goda resultat belönas med erfarenhetspoäng.
Omdöme
Namco tar sporten tennis på stort allvar och levererar ett bra spel, med tyngdpunkt på detaljer och realism. Detta sker lite på bekostnad av spelkänslan, då SCTPT2 exempelvis inte lämpar sig som "gap-och-skrik-spel" i soffan med festkompisarna pga. den långa startsträckan och höga inlärningströskeln som kraftigt försvårar detta. De riktiga tennisentusiasterna bör dock kunna se fram emot hyggligt många underhållande timmar framför TV:n.
Betyg: 7/10