Evolution i stället för revolution – så kan Lugers arbete med Way Out West sammanfattas inför startskottet.
När portarna i Slottsskogen slås upp på torsdagen kommer det inte märkas några större förändringar jämfört med tidigare år. I stället lägger arrangören sitt fokus på en ”putsad” festivalupplevelse och budskap som sträcker sig bortom musiken.
Niklas Lundell på Luger skräder inte orden när han beskriver festivalens sociala ansvar:
– Vi fortsätter att jobba hårt med att skapa underhållning och fest av saker som faktiskt är viktiga. Det är ballt att veta att de feta ljusshowerna på spelningarna drivs av miljövänlig el, det är en kick att veta att maten är ekologisk och vegetarisk och att folk har rest till festivalen på ett miljövänligt sätt. Det är där vi skiljer oss från andra festivaler.
Schemat skvallrar om att Way Out West sneglat på hur multimedia-festivaler som amerikanska South By South West är utformade – något som Niklas Lundell bekräftar. Filmprogrammet är utökat, klubbspelningarna är fler – och utspridda på ett större antal scener – och musikindustrin ska kunna sammanstråla på den nystartade branschträffen Way Out West Music Conference.
– Den som har tid och ork kan i princip få en dygnet runt-upplevelse, från den första filmvisningen på förmiddagen till en spelning klockan två på natten med efterföljande fest, säger Niklas Lundell.
Branschmingel i all ära, men för den genomsnittlige festivalbesökaren är det ändå musiken som är det viktigaste.
Samir Yosufi, sändningsproducent och programledare på ”Musikguiden” i P3, tycker att årets bokningar på Way Out West är kompetenta, men att den där artisten som får folk att tappa hakan kanske saknas:
– Det känns inte riktigt lika vasst som det gjorde för två-tre år sedan. Outkast är nog trumfkortet, och det känns inte riktigt som att det har räckt hela vägen in i mål. Man kan se två huvudspår i bokningarna – de som gillar rock och hiphop har blivit väl omhändertagna.
Enligt Niklas Lundell ska Way Out West ha en ”kuratorisk linje” i sina bokningar, och ge en fingervisning om vad som kommer att bli stort eller annars bara förtjänas att lyftas fram – något som enligt Samir Yosufi blir svårare och svårare:
– Man kan inte boka för smala akter, för då säljer man inte biljetter. Samtidigt har internet gjort att det blivit svårare att överraska, eftersom folk kanske redan har läst om, och hört, ett band på en musikblogg ett år innan de kommer och spelar. Men om det är någon festival som fortfarande kan överraska så är det Way Out West.
Har du något tips till festivalbesökarna?
– Två artister jag verkligen tycker att man ska se är Jeri-Jeri och Jaakko Eino Kalevi. (TT)