Socialdemokraterna i Motala satt längre tid vid makten än Fidel Castro på Kuba. Från nyårsskiftet styrs kommunen vid Vättern av den brokiga 6-partialliansen Nystart Motala, med moderaterna som största parti. Följaktligen är kommunstyrelsens ordförande moderat. Eva Isaksson Ribers heter politikern som symboliserar uppbrottet från den snudd på halvsekellånga s-dominansen.
von Platens stad har gång på gång snurrats i konjunkturens och strukturomvandlingens gnisslande centrifug. Beroendet av industrin är en styrka, och en svaghet. Motalas framtid hänger till stor del samman med industrins möjligheter att anpassa sig till och dra nytta av den globaliserade ekonomin, men det behövs fler hävstänger, om Motala ska lyfta, och förutsättningarna finns, absolut. Motala var länge kommunen där det snackades högt, vitt och brett. Men vad hjälpte det, när samordningen och samarbetet brast. I dag präglas Motala av ett gemensamt och uttalat jävlaranamma. Handeln och kommunen sitter inte längre och ser på när Motalaborna far till Mjölby eller Tornby för att konsumera. Därför växer Bråstorp så det glöder. De för sysselsättning och tillväxt viktiga teknikföretagen går samman i olika samarbets- och utvecklingsprojekt, kontakterna med kommunen intensifieras, Nyföretagarcentrum spelar en viktig roll som mötesplats där nya idéer kläcks och IF Metall fungerar lika mycket som konstruktiv innovatör som traditionell facklig organisation.
Jan Ställborn, vd vid Termoregulator, snackar entusiastiskt om "den nya, positiva anda" som slog rot i Motala för några år sedan. Det handlar inte bara om att Termoregulator går som tåget och tar in nytt folk på löpande band; det handlar lika mycket om att Ställborn ser hur ett nytt samarbetsklimat vuxit fram. Öppnare, generösare, lite av en för alla, alla för en.
- I det långsiktiga perspektivet måste Motala bli en del av den Fjärde storstadsregionen, och här arbetar Teknikföretagen sida vid sida med kommunen, bland annat när det gäller infrastruktur. Utbildning är en annan överlevnadsfråga.
Mycket är på G, men uppförsbacken är brant, med hög arbetslöshet, vikande befolkning, alarmerande höga ohälsotal, ett växande utanförskap, osv. Kommer därtill att ingen kan säga hur regeringens politik påverkar kommunens ekonomi. Så länge idéerna och initiativkraften finns, ligger krönet inom räckhåll. Besöksnäringen kan utvecklas ytterligare (Motalas styrka är mångfalden), mer måste göras för att lotsa in ungdomarna i arbetslivet, marknadsföringsoffensiven måste bli proffsigare och slagkraftigare, kommunens kontakter med näringslivet måste fördjupas och omfatta en gemensam strategi som utgår från det faktum att drygt 2 000 löntagare pensioneras till år 2013, osv, osv.
Jan Ställborn talar om överlevnadsfrågor. Dags för Eva Isaksson Ribers att konkretisera sin och den nya majoritetens strategi för tillväxt och utveckling.