19 miljarder kronor. Så stort överskott redovisar kommuner och landsting 2006. Överskottet väntas bli ännu större innevarande år. Östgötakommunerna, med undantag av Åtvidaberg, speglar rikstrenden. Kommunsektorn smörjs när tillväxten är hög. Samtidigt är behoven stora inom till exempel omsorgssektorn. Alltför många kommuner snålar och sparar på bemanningen. Fasta undersköterske- och vårdbiträdestjänster har rensats bort, på samma gång som kommuner och landsting exploaterar de tillfälligt anställda in absurdum. Nu är hög tid att förbättra kvalitén inom bland annat det särskilda boendet, och kvalitetsförbättring stavas mer golvpersonal, dvs undersköterskor och vårdbiträden.
Stora delar av den offentliga sektorn har ännu inte återhämtat sig från den strypsnarekur den utsattes för under 1990-talet. Kostnadsreduceringar i kombination med effektiviseringar och rationaliseringar betyder ökad arbetsbörda för de kvarvarande anställda. Det framgår inte minst av ohälsostatistiken.
Hög tillväxt, rekord i BNP, kassaklir i kommunernas och landstingens bokslut - nu är hög tid för politikerna att förverkliga löftet om en bra och tillgänglig äldre- omsorg.