Almedalsveckan är här igen. I flera år har det ryktats om att Almedalen som koncept är på väg att dö ut, men än lever det bevisligen. Bland de besökande finns självklart privatpersoner, men kanske främst företag, intresseorganisationer och olika regioner och kommuner.
Även Region Östergötland är på plats. På Region Östergötlands hemsida beskrivs att regionen kommer finnas på plats tillsammans med Linköpings och Norrköpings kommuner. De ska arrangera seminarier och panelsamtal under två dagar i vad de kallar East Sweden Arena. Där kommer regionen lyfta de innovationer, satsningar och utmaningar regionen lyckats bra med.
Richard Widén är regionutvecklingsdirektör i Region Öst och beskriver i samma text att regionen vill vara i Almedalen för att driva framtidsfrågor och för att lyfta fram några av Östergötlands styrkor. “Det är en del i vårt uppdrag att utveckla och marknadsföra regionen för att fler ska flytta hit och fler ska etablera företag här” (Region Öst).
Men hur viktigt är det egentligen för den genomsnittlige invånaren i Östergötland att regionen åker på en enormt dyr resa, betald av skattebetalarna? Till ett annat landskap för att prata om saker som till tveksam nivå kommer få fler att flytta till Östergötland, eller gagna de som redan bor här.
Att privata företag och ideella organisationer väljer att åka till Almedalen är inga konstigheter. De får göra vad de vill med sina pengar och når säkert nya människor genom att göra det. Men som skattebetalare kan man fråga sig om Almedalsveckan är den bästa plattformen för kommuner och regioner att nå ut till medborgarna och föra dialog.
Det finns redan ett överflöd av politiska talare och intresseorganisationer som konkurrerar om uppmärksamheten. Det gör det svårt för kommuner och regioner att nå fram till sin målgrupp och få genomslag. Det finns andra mer kostnadseffektiva sätt att kommunicera med medborgarna och skapa dialog. Lokala möten eller sociala medier är ett förslag.
Sedan Almedalens skapande har evenemanget vuxit och attraherar nu politiker och representanter från alla delar av samhället. Efter pandemin fördes debatten om Almedalens tid var förbi. Låt den vara det, i alla fall för regionens skattepengar.