Att svenskar med utländsk bakgrund har det svårare än andra på arbetsmarknaden är ett faktum. Sysselsättningsgraden i gruppen utrikesfödda män är 63 procent, jämfört med 75,9 procent bland inrikesfödda män (OECD 2005). Bland kvinnor är skillnaden ännu större.
Vad det beror på är inte helt klarlagt. Men att ren diskriminering är vanlig på arbetsmarknaden och att personer med utländska namn sorteras bort vid jobbansökningar är åtminstone en spridd uppfattning.
Därför har det varit positivt att flera svenska myndigheter valt att testa anonyma ansökningsförfaranden. I Göteborg har tre förvaltningar testat systemet under ett och ett halvt år, rapporterar Ekot. Men ingen i kommunen vill fortsätta. Det anses vara krångligt och inte ge de resultat som var tanken.
Intressant i sammanhanget är ett fältexperiment som Magnus Carlsson och Dan-Olof Rooth vid Högskolan i Kalmar har utfört (se länk till tidigare ledare). För att testa i vilken utsträckning diskriminering förekommer skickade man ut falska jobbansökningar. Dessa gjordes kvalitativt identiska men en undertecknades med ett arabiskt namn och en med ett svenskklingande namn.
Undersökningen (presenterad i Ekonomisk Debatt 3/2007) visar att diskriminering kanske inte är så vanlig som vi tror. När det gällde företag med fler än 20 anställda och jobb med höga utbildningskrav var särbehandlingen av de två ansökningarna liten. Om företagets rekryterare var en kvinna gjordes ingen skillnad alls mellan de två ansökningarna.
Mycket talar därför för att den sortens diskriminering - att en ansökan sorteras bort för att den sökande har "fel" namn - inte kan vara den enda orsaken till att färre utrikesfödda får jobb. Det kan finnas en mängd viktigare skäl: bristande språkkunskaper, sämre kontaktnät, dåligt skrivna ansökningar, utländska utbildningar som är svåra att värdera.
Problemet är viktigt att lösa. Utrikesfödda som får jobb bidrar till en lyckad integration.
Men ingen är hjälpt av att krutet satsas på fel åtgärder. Kanske bör försöken med anonyma ansökningar läggas i malpåse redan nu.