Steget från IFK Norrköping, Djurgården och Malmö FF till de små föreningarna som ägnar sig åt de lägre divisionerna och ungdomssatsningar kan verka långt. Gemensamt har de engagemanget, lagandan och kärleken till sporten.
Det som skiljer dem åt är storleken, särskilt på ekonomin. I torsdags kom beskedet från EU-kommissionen att Sverige inte får något undantag från unionens gemensamma momsregler - inte ens föreningar med en omsättning på under en miljon, som var Sveriges kompromissförslag. Efter det delar inte många små föreningar heller storklubbarnas ljusa framtidssyn.
Vad EU-kommissionen missatär hur viktig den ideella verksamheten är för svenskarna (och danskarna, finländarna, österrikarna och andra med liknande regler) och vår demokrati. Sverige är ett land med stort "socialt kapital": Gemenskap och tillit människor och samhällsinstitutioner emellan som motverkar misstänksamhet, korruption och bedrägerier. Vi kan till mångt och mycket tacka det ideella föreningslivet för det.
Syftet med momsundantaget är inte främst att gynna föreningarna ekonomiskt utan att underlätta deras administration eftersom de drivs på lekmannabasis. Vem, utan en revisorsexamen, vill ställa upp som kassör i den lokala klubben efter att EU:s momsregler införts?
Inte heller konkurrerar de ideella föreningarna särskilt med annan verksamhet, som EU-kommissionen vill få det till. Finansminister Borg tog korvförsäljning som exempel. Det går bara att köpa korv i klubbkiosken i samband med match. De som inte vill se på matchen köper förmodligen sin korv någon annanstans, varför någon konkurrenssituation mellan kiosken och andra korvmojar inte existerar.
Konsekvenserna av införd momsplikt blir i stället ett ökat förakt och alienation gentemot EU (det är bara att läsa mängden av hatiska kommentarer och blogginlägg som nätet svämmar över av). Vad viktigare är, för föreningarna kan ökad byråkrati och kostnader leda till medlemsbortfall och risken för svarta affärer för att slippa kvittohantering är uppenbar.
Det råder konsensus över den politiska höger-vänsterskalan om att ideella föreningar bör få fortsatt momsundantag. Kommissionens besked är "ett dråpslag mot svenskt föreningsliv", säger till exempel Berit Högman (S), ordförande i riksdagens kulturutskott. Och Centerns ekonomiskpolitiska talesperson Annie Johansson skriver på sin blogg att det är "totalt idiotiskt och befängt" och "EU kan inte lägga en död hand på ideella krafter".
Människors samhällsengagemang ska inte tas för givet. De flesta föreningar lever på frivilliga insatser och föreningslivet är en del av den svenska folksjälen. Det vore förödande om EU svärtade ner den med en 25-procentig skattesats.