Svensk vård på export. Det är framtiden, hävdar många politiker och ekonomer. Vad menar de egentligen? Och varför är det en viktig framtidsfråga?
Perspektivet är så annorlunda att det tar en god stund att tänka sig in i.Nutek och Almega har gjort just det. Förra veckan släppte de en rapport om vad som krävs för att svensk vård ska kunna konkurrera på en internationell marknad, Vård och omsorg - en framtidsbransch.
Några tänkbara exportscenarier:
* Ett svenskt sjukhus är så framstående på en viss typ av operationer att det kan sälja tjänsten på en europeisk marknad. Vinsten sjukhuset gör på de utländska patienterna kan gå till mer svensk vård, till exempel till att korta vårdköerna.
* En svensk entreprenör inom äldrevården blir framgångsrik över hela Europa genom sin höga kvalitet. Stordriften och konkurrensen gör att verksamheten effektiviseras. Det gör i slutänden att svenska kommuner kan köpa tjänsterna till ett bra pris.
* Ett högspecialiserat, svenskt privatsjukhus öppnar filialer utomlands. Det gör bolaget till en attraktiv arbetsgivare och omsättningen drar in miljoner till den svenska statskassan i form av skatter.
Exemplen är valda för att visa hur svenska vårdkonsumenter och skattebetalare kan bli vinnare när svensk vård går på export.
Samtidigt finns det hinder för en sådan utveckling.
Att ens tala om vinst i vården är fortfarande politiskt tabu. Vänstern har i årtionden trummat in att det är cynism att tjäna pengar på folks sjukdom och att de ekonomisk svaga blir förlorare i ett sådant system.
Men håller den argumentationen?
Om det i framtiden till exempel handlar om att svenska landsting säljer högkvalitativa höftoperationer till europeiska patienter, till ett rimligt pris som betalas av hemländernas sjukvårdssystem - och ger en vinst åt de svenska utförarna?
Både svenska och utländska vårdtagare skulle vinna på en sådan utveckling.
Ett annat hinder är att vi är så vana att se vården som en minuskolumn i nationalräkenskaperna. Det är synd för vård och omsorg är redan i dag den största branschen inom tjänstesektorn och sysselsätter 665 000 svenskar.
Mer utförd vård skapar jobb och ökar vår BNP. Vårdinkomster från utlandet förbättrar vår bytesbalans. Vård på export ger ökad tillväxt.
Den goda nyheten i sammanhanget är att svensk sjukvård håller hög kvalitet till ett lågt pris. Det är en verklig topprodukt som står sig väl i den internationella konkurrensen, konstaterar Nutek och Almega.
De vårdföretag som finns i dag är lönsamma - men alltför få.
Därför krävs politiska åtgärder som stimulerar nyföretagande inom vård och omsorg. Fritt val-reformen som nu genomförs i Linköping är ett utmärkt exempel på hur det kan göras.
Att konkurrensutsätta vården på hemmaplan stärker dess chanser att vinna på en internationell marknad. Svensk sjukvård på export skulle öka vår tillväxt - och vår välfärd.