Britterna har lämnat Basra. Under söndagen började en förflyttning av 500 man till en flygplats strax utanför hamnstaden Basra i södra Irak. Det tolkas av många som ett första steg mot att återkalla alla brittiska trupper i Irak.
Det kan vara ett klokt beslut.
Situationen i Basra är någorlunda stabil och det är principiellt viktigt att den irakiska militären steg för steg får allt större ansvar. Iraks armé måste få en chans att växa med uppgiften. Dessutom är det viktigt att skicka politiska signaler: USA:s och Storbritanniens närvaro är inte tänkt att vara för evigt.
Men Storbritanniens insats i Irak, precis som USA:s, är i högsta grad även inrikespolitik. Tidigare premiärminister Tony Blair tappade sin popularitet på grund av kriget. Hans efterträdare Gordon Brown har ett intresse av att markera ett större avstånd till USA och en annan hållning till Irak.
Om det brittiska beslutet att dra sig tillbaka från Basra beror på att det är det bästa för irakierna så är det ett bra beslut. Men om det beror på att Brown vill blidka hemmaopinionen, så är det negativt. Stabilitet och fredlig utveckling i Irak bör vara prioriteringen.