Moderaterna i Norrköping hade stora problem redan innan ryktena började snurra om att Gunnar Axén misshandlar sin sambo. Sedan hösten 2007 har en politisk sekreterare fått sparken och ett oppositionsråd tvingats bort efter en förtroendeomröstning. Under ytan har man kunnat ana hårda makt- och personstrider där metoderna har tillåtits att bli mer och mer smutsiga.
Så kom Axénaffären. En förundersökning angående kvinnomisshandel inleddes mot en av partiets riksdagsmän - i en politisk miljö som redan led av illa fungerande ledarskap och konflikthantering.
I måndags kom beskedet att förundersökningen läggs ned. Dagen därpå kom ett obegripligt pressmeddelande från Norrköpingsmoderaternas ledning, där de skriver att Axén har förbrukat sitt förtroende. Mellan raderna antyds att de fortfarande tror att Axén är skyldig.
Vad som har hänt mellan Gunnar Axén och hans sambo vet bara hon och han. Rättssystemet har inte kunnat styrka brott. Att ledande Norrköpingsmoderater ändå spekulerar i skuldfrågan har fått Muf i Norrköping att kräva kretsordförandens avgång.
Axénaffären verkar inte längre handla om vad Gunnar Axén har gjort eller inte gjort mot sin sambo - i stället tycks den ha blivit ett solkigt vapen i Norrköpingsmoderaternas inre maktkamp.
Moderaterna i Norrköping bör omedelbart kalla in professionella krishanterare som kan reda ut de smutsiga konflikterna inom partiet. Fortsätter de som hittills kommer det inte att finnas några moderater i Norrköpings kommunfullmäktige efter valet 2010.