Det viktigaste uppdraget för de förtroendevalda är att på ett ansvarstagande sätt hantera skattebetalarnas pengar. Oavsett om skatten i en kommun är hög eller låg är det politikernas uppdrag att se till att varenda enskild skattekrona används på ett ansvarsfullt sätt till medborgarnas gagn. Framförallt handlar detta om de kommunala kärnverksamheterna.
När många kommuner nu tvingats spara till följd av minskade skatteintäkter i lågkonjunkturens spår är det kärnverksamheterna man sparat in på. Framförallt har det handlat om att säga upp lärare, men också inom äldreomsorgen har drastiska nedskärningar skett på många håll i landet. Samtidigt satsar flera kommuner stort på kultur- och fritidsprojekt, ofta till stora kostnader.
Idrottsparken i Norrköping har kostat stadens skattebetalare 300 miljoner kronor. Nu sitter kommunen med en splitterny fotbollsarena i knät. Den huvudsakliga hyresgästen IFK Norrköping har inte råd med de 8 miljoner i årlig hyra som kommunen tar ut, men har istället föreslagit att föreningen ska ta över arenan till bokföringsvärdet 3,2 miljoner kronor. Onekligen en bra affär för klubben, men en usel för skattebetalarna i Norrköping.
Samtidigt har den rödgröna majoriteten föreslagit att kommunens budget under året ska krympa med 103 miljoner, och med 106 miljoner nästa år, framförallt ska detta genomföras genom nedskärningar i skolan.
I Linköping vill nu centerpartisten Johan Lundgren lägga en halv miljard av skattebetalarnas pengar på en ny simhall. Ett argument som framförs är att staden behöver en modern simhall för att kunna leva upp till målsättningen att bli årets idrottsstad 2015. Frågan är hur mycket en sådan målsättning får kosta.
Idrotts- och eventarenor slår upp som svampar ur jorden i hela vårt land. Idrottsparken i Norrköping och Södertälje arena är två skräckexempel där läktarna gapar lika tomma som de kommunala skattkistorna. I Stockholm planerar man att bygga tre stora multiarenor, vilket dock inte avskräcker politikerna i närliggande Uppsala från sina planer på att bygga en egen. Istället för huvudlösa satsningar av det här slaget borde Linköping profilera sig som en kommun där skattebetalarna får valuta för sina pengar. Det är våra pengar det handlar om.
Skattebetalarnas förening har tillsammans med Timbro startat Slöseriombudsmannen, SlösO, till vilken man under året kan rapportera missbruk av skattemedel, i det stora eller det lilla. Den planerade femhundramiljonersbassängen i Linköping ser ut att kunna bli ett solklart fall.