"Storleken har betydelse."
Det omtvistade citatet kommer den här gången från Regionförbundet Östsams vice ordförande Lars Laban Bengtsson (S) och gäller den segdragna frågan om Sveriges regionindelning (Affärsliv.com 25/10). Ansvarsutredningen lade fram ett antal kriterier för de nya regionerna där antalet invånare var ett.
Östergötland har länge svävat i ovisshet då inget av de omkringliggande länen visat någon större upphetsning över östgötarnas sällskap. Fokus har tidigare legat söderut mot Kalmar och Jönköpings län. Men sedan Stockholm satt ned foten och bestämt att inte bilda region med något annat län, släcktes därmed hoppet för Sörmland som började se sig om efter andrahandsalternativ.
Socialdemokraterna i Sörmland bjöd därför in sina partikamrater i Örebro, Västmanlands och Östergötlands län på en första dejt. Ett möte som verkar ha gett mersmak. Tillsammans skulle regionen nå 1,16 miljoner invånare.
Det är glädjande att S i Östergötland vänt blicken åt "rätt" håll, det vill säga Mälardalen. Kalmar och Jönköpings svala attityd börjar bli tröttsam, även om vissa kommuner som Tranås och Västervik tydligt markerat att de vill tillhöra östgötaregionen. De är förstås välkomna - ju större desto bättre, var det ju.
Förhoppningsvis ser inte den östgötska borgerliga majoriteten något partipolitiskt hinder för samarbetet norrut. De nordliga landskapen är nämligen betydligt rödare än de södra. Men även om lika barn förhandlar bäst, är regionfrågan inte ett partipolitiskt spörsmål. Arbetsmarknad, infrastruktur och utvecklingsmöjligheter ska ligga i fokus. Och då är närheten till Stockholm central.