I dag inleds firandet av den kanske svenskaste av alla årets helger. Det är midsommar. Sillen, färskpotatisen och jordgubbarna ska på bordet och sedan ska gemytet prägla umgänget.
Som inramning har vi en natur i sin mest praktfulla grönska och blomning.
En del grönska går åt till att pryda majstången och till att pryda entréer och grindhål med blomsterkransar och lövruskor.
När stången är rest är det dags för "små grodorna" och "skära, skära havre".
Så ser svensk midsommar ut i den bästa av världar. Många firar den också just så här traditionsenligt och lugnt i familjens sköte, med goda vänner och grannar.
Några midsommareldar tänder vi inte i Sverige, där brasorna i stället lyser upp kvällshimlen på valborgsmässoafton, eller som på västkusten, på påskafton.
Annars hör de flammande bålen till de äldsta sedvänjorna i midsommarfirandet, och de förekommer fortfarande i flera av våra grannländer.
En annan gammal sed är källdrickningen, en sed som numera förmodligen är känd av bara ett fåtal. Det vill säga om man inte låter källor bli synonyma med spritflaskor. För i så fall är källdrickandet långt ifrån passé. Ingen i detta land kan vara okunnig om att midsommaren blivit en riktig suparhelg, främst bland ungdomar men även i mer väletablerade vuxenkretsar flödar snapsen ymnigt och leder till åtskilliga familje-och persontragedier.
Varje år finns förhoppningar om att den här gången ska det bli annorlunda, att ungdomar ska inse att lagom är bäst ifråga om alkohol och att vuxna, som snapsar på verandan, ska ha vett att sätta korken i spritflaskan i tid.
Midsommar är en ljuvlig tid och ska vara en helg då vi ger oss själva chansen att avnjuta primörer som färskpotatis och jordgubbar men också glädjas åt naturens skönhet och umgänget med varandra. Det är obegåvat att sjabbla bort allt detta genom ett omåttligt drickande.
Det gäller med andra ord att se nyktert, eller i vare fall alkoholnyanserat, på midsommarhelgen. Spola kröken, eller åtminstone se till att ha den under full kontroll, ta en svängom kring midsommarstången och ta tid på dig att reflektera en smula över att vi också firar en helg med romantiska inslag och drömmar om kärlek. Att sova med sju sorters blommor under huvudkudden har nog åtskilliga flickor gjort genom alla dessa år då den sedvänjan funnits. Om de verkligen drömt om sin tillkommande eller inte vet vi inte, men försöka duger har säkert kärlekstörstande kvinnor tänkt.
Det finns inga uppgifter som tyder på att vår omhuldade midsommarstång är en fruktbarhetssymbol, men tanken ligger nära till hands. Hur som helst är sedan med en lövad stång importerad från Tyskland, där den restes redan i maj för att fira sommarens ankomst. I vår kalla nord fanns det ingen annalkande sommar i sikte så tidigt och därför restes ingen stång förrän vid midsommar. Midsommarstången, som överallt runt om i vårt land kommer till i allra bästa laganda på midsommaraftonens förmiddag, har ingått i firandet sedan 1600-talet. Somliga påstår att den till och med förekom ännu tidigare.
Ett sentida men mycket märkbart midsommarfenomen är starkt trafikerade vägar. Polisens uppgift att ha kontroll över fartdårar, vårdslösa förare och rattfyllon är ett Sisyfosarbete. Hur polisen än planerar och använder sina magra personella resurser för att stävja biltrafikens avarter brukar trafikens facit efter midsommar vara mycket dystert med uppgifter om skadade och döda.
Vi har alla tillsammans ansvar för att midsommarhelgen ska bli en ljus och glad helg att se tillbaka på när vintermörkret smyger sig på. Om vi tar det lugnt på vägarna, om vi ransonerar drickandet och räcker en stödjande och hjälpande hand till den som behöver kan vi få en så fin midsommar som vi i förväg drömmer om.
Glad midsommar!