Den politiska debatten har på senare tid kretsat mycket kring ersättningsnivåerna i a-kassan och sjukpenningen. Moderaterna vill sänka till 65 procent av inkomsten, med motiveringen att det alltid måste löna sig att arbeta jämfört med att leva på bidrag, medan de andra partierna vill ha högre nivåer.
Ett bidrag som det inte har pratats om är försörjningsstödet, det som i dagligt tal kallas socialbidrag. Till skillnad från a-kassan och sjukpenningen styrs inte socialbidraget av hur mycket pengar man har tjänat tidigare. Kommunernas socialförvaltningar betalar ut socialbidrag utifrån en riksnorm, men lagen ger möjlighet att betala ut högre eller lägre summor än riksnormen om det finns "särskilda skäl".
Det är naturligtvis en svår balansgång att hitta rätt nivå för socialbidragen. Å ena sidan måste det alltid löna sig att arbeta jämfört med att leva på bidrag. Å andra sidan står det i socialtjänstlagen att bidraget ska ge en skälig levnadsnivå och stärka individens möjligheter att leva ett självständigt liv.
Balansgången blir särskilt tydlig i fallet som Corren berättade om för två veckor sedan: en mamma med två tonårsbarn ansökte om 1 400 kronor i socialbidrag för att kunna åka med barnen på semesterresa till Skara sommarland. Kommunen sade nej, men mamman överklagade och länsrätten gav henne rätt. Familjen ska få bidraget eftersom en semesterresa till Skara sommarland får "inrymmas i vad som får hänföras till en skälig levnadsnivå för familjen", enligt länsrättens dom.
Och visst kan det tyckas rimligt att tonårsbarn ska få åka bort några dagar under sommarlovet, även om det måste bekostas med socialbidrag. Samtidigt rapporterade LO nyligen att 29 procent av deras medlemmar varken har tillgång till fritidshus eller råd att göra någon semesterresa. Bland ensamstående LO-kvinnor med barn är det nästan 40 procent som inte har råd med semesterresa. Alltså faller arbetslinjen -- att det alltid ska löna sig att arbeta jämfört med att leva på bidrag.
Arbetslinjen står sig ännu sämre för socialbidragstagares barn som skaffar sig ett sommarjobb. En rundringning i Correns spridningsområde visar att hälften av kommunerna sänker föräldrarnas socialbidrag när tonårsbarnen tjänar egna pengar genom sommarjobb. Man räknar bort en del av barnets inkomst (se tabell), men likväl sänker man familjens socialbidrag när tonåringens inkomst passerar gränsen.
Socialtjänstlagen slår fast att bara den som inte själv kan tillgodose sina behov har rätt till socialbidrag. Ändå borde man kunna göra ett undantag för ungdomars surt förvärvade sommarjobbs-slantar. Barn vars föräldrar lever på socialbidrag har en svår situation och får vänja sig vid att alltid ha mindre och billigare än kompisarna. När de för första gången tjänar egna pengar borde de få njuta av det. Dessutom har arbetslinjen aldrig ekat ihåligare än när familjer med tonåringar kan få socialbidrag för semesterresor, medan tonåringar själva inte kan tjäna ihop till semesterresan.