När individen får leva i enlighet med sin personlighet och vardagen är lustfylld - oavsett om behovet av vård och omsorg är stort eller litet - ja, då är äldreomsorgen värdig.
Så inledde regeringens värdighetsutredare Thorbjörn Larsson onsdagskvällens debatt om äldreomsorgen i Missionskyrkan i Linköping. Men, påpekade han, alla människor är olika och att leva i enlighet med sin personlighet kan vara många olika saker - vilket gör det komplicerat att definiera vad som är kvalitet:
"All social verksamhet lider av dilemmat att man inte vet vad som är kvalitet."
Men Thorbjörn Larsson slog fast en sak, nämligen att kvalitet i äldreomsorgen inte handlar om antalet toaletter eller storleken på boendet.
Han berättade också att målet för äldreomsorgen är att ge stimulans och åstadkomma självbestämmande och möjligheter att påverka.
Trots att Thorbjörn Larsson redan i inledningen slog fast att kvaliteten inte ligger i den sakorienterade omsorgen - antalet blöjbyten eller duschar i veckan - utan i den relationsorienterade - i mötet mellan personal och de som får omsorg - handlade debatten nästan uteslutande om sakorienterade frågor.
Visst poängterade panelen vikten av utbildad och nöjd personal. Och att det behövs tid till reflektion för att kunna göra ett bra jobb.
Men publiken, äldre med egna erfarenheter av hemtjänsten och att vara anhörig, ville diskutera duschar, blöjbyten, tid för sänggående och att maten lagas för långt bort.
En slutsats man bör dra av detta är att den sakorienterade äldreomsorgen är minst lika viktig som den relationsorienterade. Det är nämligen då självbestämmandet och möjligheterna att påverka kommer in:
Att inte själv få avgöra när det är dags att gå och lägga sig eller ta en dusch är ovärdigt.
I maj nästa år införs eget val inom äldreomsorgen i Linköping, en reform som stött på kritik. Från oppositionen, som tycker att den borgerliga majoriteten koncentrerar sig mer på form än innehåll. Och från personal inom äldreomsorgen, som undrar hur de äldre ska kunna välja.
Men självklart påverkar formen innehållet. Att de som vill får bestämma själva och påverka bidrar till en värdig omsorg. Dessutom är det - som Linnéa Darrell (fp) påpekade - en främmande tanke att människor som har bestämt över sig själva hela livet helt plötsligt inte är betrodda att kunna avgöra någonting alls. Thorbjörn Larsson uttryckte samma sak, fast med andra ord:
"Att åldras är ingen sjukdom."
Uppföljning är också viktigt för att säkra kvalitet och värdighet. För kommunen gäller det att se till så att utförarna - både privata och offentliga - lever upp till kraven. Och enligt äldrenämndens ordförande Jan-Willy Andersson (kd) görs det redan i dag en noggrann uppföljning, vilket förstås är bra.
Samtidigt var publik och panel rörande överens om att det inte går att slå sig till ro - att mycket inom äldreomsorgen kan förändras till det bättre. Till en äldreomsorg som faktiskt ser individen.