Först kommer rapporter om explosionen som skedde i anslutning till Norges motsvarighet till Rosenbad. Bränder bröt ut i regeringsbyggnaden och i närliggande departement. Huskroppar hundratals meter bort från explosionen påverkades på så sätt att fönsterrutor krossades. Mest troligt har något typ av fordon hyst bomben, som experter menar kan vägt hundratals kilo.
Något efter regeringskvarteret attackerades i Oslo kom uppgifter om att en beväpnad person utklädd till polis skjutit ihjäl och skadad flera ungdomar på ett sommarläger anordnad av ungdomsförbundet till det regerande Arbetarpartiet.
Vilka som ligger bakom attackerna är ännu inte klart men ett av terrorgruppen al-Qaidas kännetecken har varit att slå till parallellt på flera ställen samtidigt. En grupp som kallar sig "Helper of the Global Jihad" - Globala Jihads medhjälpare - har tagit på sig dådet. I fall det är sant att denna grupp är skyldig eller om det ens existerar en sådan grupp är ännu för tidigt att sia om. Den svenska terrorexperten Magnus Ranstorp sade sent under fredagskvällen att han var säker på att al-Qaida var ansvariga. Kanske kan Norges deltagande i krigen i Afghanistan och Libyen vara skälet till att Oslo valdes ut som mål, precis som vid den havererade självmordsbombningen i Stockholm i vintras.
Oavsett varför eller vem som ligger bakom detta är terroristernas arbetsmetoder det samma över hela världen. Deras syfte är att sprida panik och rädsla. Vår skräck är deras livsluft. Terrorn kan aldrig accepteras eller förlåtas. Att slå mot oskyldig, till och med barn och unga, är lika horribelt var det än sker. Att reagera med sorg och vrede är naturligt.
Vad som nu krävs är nationell samling; först och främst i Norge, men också i Sverige. Alla politiska och religiösa krafter, oavsett ideologi och gud, måste komma samman. Splittring vore det värsta tänkbara i detta läge. Energin måste nu läggas på att trösta och försöka förstå omfattningen av det inträffade. Det som inte får hända är att rädslan förvandlas till uppgivenhet. Då är det öppna samhället hotat både i Norge och i Sverige.
På längre sikt kan frågan om vad som ligger bakom detta ställas. Inom loppet av ett drygt halvår har en självmordsbombare försökt sprida död och förintelse i Stockholm och en terrorgrupp lyckats med just det i Oslo och på Utöya utanför huvudstaden. Det onda har kommit till det som tidigare var en idyll. Det är det nya Norden - utsatt för mer våld än på sjuttio år.