Serbiens president Boris Tadic är EU-vänlig och kompromissvillig. Hans utmanare, nationalisten Tomislav Nikolic, betonar i stället nationens stolthet och värdighet.
Presidentvalet i Serbien på söndag handlar om hur landet ska förhålla sig till Kosovo och till EU. Ja, det är faktiskt ingen överdrift att säga att det handlar om hur framtidens Europa ska se ut.
De blodiga åren på 1990-talet, efter Jugoslaviens fall, är ännu färska i mångas minne. Inte minst bland de serber, kroater, bosnier och albaner som i dag är svenskar - våra grannar, arbetskamrater och skolkamrater.
Europa blir inte helt förrän länderna på Västra Balkan - Albanien, Bosnien-Hercegovina, Kroatien, Makedonien, Montenegro och Serbien - är en del av EU. Europeiska rådet slog fast redan 2003 i Thessaloniki att dessa länder har en självklar plats i unionen när de uppfyller Köpenhamnskriterierna.
Kroatien förhandlar redan om medlemskap. Makedonien har status av kandidatland. Samtliga övriga länder har kommit långt i förhandlingarna om att få börja integreras med EU.
Men konflikten mellan serber och Kosovo-albaner kan hindra Serbien från ett medlemskap. Det vore olyckligt.
Kosovo är i dag en provins i Serbien och ett FN-protektorat. Försöken att hitta en långsiktig lösning som båda sidor kan acceptera gick rakt in väggen i början av förra året. Förklaringen är enkel: Kosovo kräver självständighet och Serbien vägrar att gå med på det.
Situationen blir inte lättare av att Ryssland håller Serbien om ryggen. I FN:s säkerhetsråd blockerar ryssarna Kosovos självständighet. På torsdagen kom besked från Rysslands FN-ambassadör att han även tänker blockera Kosovo från att bli medlemmar i FN.
Kosovo har för avsikt att förklara sig självständigt kort efter valet på söndag. USA och EU kommer med all sannolikhet att erkänna Kosovo kort därefter.
Om Tomislav Nikolic vinner presidentvalet skulle det försämra situationen. Det skulle vara en tydlig signal från serberna till sina ledare att de vill se en tuffare linje.
Konflikten med Kosovo skulle ställas på sin spets. Serbien skulle riskera att bli isolerat, med Ryssland som enda vän. Med Nikolic vid makten verkar det inte heller troligt att Serbien skulle acceptera EU:s krav på att lämna ut krigsförbrytare till tribunalen i Haag.
Tanken på vart en sådan utveckling skulle kunna leda på sikt är obehaglig.
Om det finns någon lösning på problemet Kosovo/Serbien heter den EU och Boris Tadic. EU bör ta sitt ansvar för att garantera stabilitet i området, både militärt och politiskt. Tadic tycks villig att låta motståndet mot Kosovos självständighet stanna vid ord. På sikt kan ett EU-medlemskap dämpa nationella gränsers betydelse - och slagkraften i nationalistiska resonemang.
Men dit är det långt. Det återstår också att se om det är i den riktningen Serbiens befolkning vill gå. På söndag kommer det att visa sig.