I dag går tidsfristen ut för gruppen av irakiska ledare som har fått i uppgift att ta fram en ny författning för Irak. Men ännu i går kväll var det osäkert om de skulle lyckas enas om en kompromiss. Förhandlingarna har varit svåra, med flera tunga bakslag.
För president George W Bush är det oerhört angeläget att konstitutionen blir klar i tid. Inte minst vill han kunna visa det amerikanska folket att det sker framsteg i Irak.
Under de senaste dagarna har Bush personligen fått känna på det växande missnöjet mot kriget: infarten till familjens ranch i Crawford, Texas har belägrats av omkring 1 000 fredsaktivister.
Protestaktionen inleddes för en dryg vecka sedan av Cindy Sheehan, en 48-årig kvinna från Kalifornien vars son stupade i Bagdad förra året. Sheehans kamp för att få träffa Bush personligen har fått stort genomslag i de amerikanska medierna. Nu har hon bland annat lyckats få stöd från flera kongressledamöter som tänker uppmana Bush att ta emot henne.
Och det är inte bara bland fredsaktivisterna som kritiken växer.
I förra veckan visade en un dersökning från nyhetsbyrån AP att endast 38 procent av amerikanerna stöder kriget. Och nyligen svarade över hälften av de tillfrågade i en Gallup-undersökning att USA borde dra tillbaka alla eller en del av trupperna från Irak omedelbart.
Hittills har Bush vägrat att uppge en tidtabell för tillbakadragandet. Det är förmodligen en klok strategi: att i nuläget tillkännage en snabb reträtt skulle kunna leda till att våldet i Irak eskalerar ytterligare.
Men det finns ändå en risk för att den inrikespolitiska oenigheten kan få amerikanerna att dra sig ur landet innan irakierna själva är redo att ta över.
Utvecklingen har gjort det ännu mer angeläget för de irakiska ledarna att påskynda författningsarbetet.
Visserligen är chansen liten att den nya konstitutionen blir den fredskatalysator som Bushadministrationen hoppats på. Ingen författning kan i sig själv hindra konflikter och våldsaktioner.
Men om ett dokument läggs fram innebär det ändå ett visst framsteg, en grund för framtida politiska förhandlingar. Förhoppningsvis kan en ny författning innebära ett steg på vägen mot ett fredligare, mer demokratiskt Irak.