Astra Zeneca beter sig som en utpressare. Det begär att nya och därmed dyrare mediciner skall användas av landstingen. Annars hotar Astra Zeneca med att omfattningen av dess forskningsverksamhet i Sverige påverkas negativt.
Det är mycket beklagligt att Astra Zeneca använder denna typ av hot. Företagets klumpiga försök till uppmärksamhet framstår bara som girighet och ökar knappast förståelsen för deras situation.
Landstingen är likt många storföretag besatta av sin budget och av att spara pengar. Genom att skriva ut billiga medicinkopior sparas stora summor. Detta är dock en snäv och kortsiktig syn som inte tar hänsyn till landets framtida tillväxt.
Forskningsprojekt för att få fram nya läkemedel är alltid kostsamma och riskfyllda. Mediciner faller inte som manna från himlen och kommer inte heller på beställning för att möta den senaste svenska folksjukdomen.
Sverige är inte ett mediciniskt framtidsland om vi driver ut forskningen. Det finns flera fördelar med att ha kvar världsledande forskning i Sverige. Bland annat är det avgörande för nya bioteknikföretag att det finns ett forskningsvänligt klimat. Det är även nödvändigt för forskningen på våra universitet. Förutsättningen för ett gott resultat är ett samarbete mellan sjukvårdens specialister, patienter och företagens forskare. I sin tur erbjuder jättar som Astra Zeneca indirekt tentakler för andra till det världsomspännande forskningssamhället
Vad förmår då ett företag att göra ett så impopulärt utspel som Astra Zenecas? Om inte forskning lönar sig i Sverige är detta ett problem. Sverige kan inte ensamt tvinga fram en förändring av vinstvillkoren för medicinsk forskning. Sammanslagningen av svenska storföretag som Pharmacia och Astra med andra utländska bolag visar det. Staten kan inte heller själv bekosta all forskning.
Astra Zeneca är ett globalt företag som inte finns till enkom för patientbehov i Sverige. Astra Zeneca har 13 000 anställda i Sverige. Företaget kan investera annorstädes. Det finns alltså anledning att fundera över forskningens villkor i Sverige. Likartade problem som Astra Zenecas kan även drabba de mindre, spirande medicinska forskningsföretagen i Sverige som då inte kan flytta utan bara läggas ned.
Både en direktör från landstingsförbundet och ordföranden för läkemedelskommittéernas samarbetsorganisation uttalade sig grötmyndigt om Astra Zenecas utspel igår. De ifrågasatte bland annat forskningsinriktningen och hur ett globalt företag skall sköta sina affärer.
Det vore kanske för mycket att vänta sig att de svenska administratörerna ska förstå att Astra Zeneca inte finns till för att serva den svenska välfärdsstaten.
Detta är ett ärende för regeringen. Det är nödvändigt att ta Astra Zenecas hot på allvar och se över frågan om forskningens villkor i Sverige. Det är en viktig nyckel till framtida tillväxt. Det ligger i Sveriges intresse både att behålla spjutspetsforskning och att använda billig medicin. Avvägningen mellan de två målen bör göras av regeringen. Det skall inte göras av landstingets företrädare. De är fokuserade på den dagliga verksamheten och kan inte ta ansvar för forskning och tillväxt.
Astra Zenecas problem kan mycket väl bli Sveriges problem om några år. Då kan vi stå utan nya rön från forskningen och de arbetstillfällen de skulle ha gett.