Visst lät det fint för några år sedan, när Den nya världen öppnade sig för oss. Internet och allsköns informationsteknologi skulle öppna gränserna, vidga vyerna och forcera människans färd mot demokrati, öppenhet och välstånd. Bojorna skulle sprängas. It-branschens företrädare var inte sena att framställa sig själva som frihetens apostlar i kamp mot slutenhet och mörker.
Det snacket är värt att ha i minnet nu, när sökmotorn Google lanserar sin självcensurerade söktjänst för den kinesiska marknaden.
Från och med i går begränsades användarnas tillgång till e-post, bloggar och chattsidor där sådant som misshagar den kinesiska diktaturregimen skulle kunna finnas. Söker man på sådant som till äventyrs har med demokrati och mänskliga rättigheter att göra slussas man till regeringssidor. Ett begrepp som "Falun Gong" leder exempelvis direkt till statligt fördömande av denna "ondskefulla" rörelse.
Se där vad mångfaldens och kommunikationens moderna ikon frambringade efter år av intensiv teknisk utveckling -- en diktaturanpassad söktjänst!
Vi skall faktiskt inte bli förvånade. Googles ägare vill tjäna pengar och böjer sig för den kinesiska regeringen. Osmakligt, men inte förvånande.
Däremot ställer det frågor av civilisationskritisk natur. Vi ser än en gång att teknik i sig inte har något moraliskt värde. Teknik leder inte med nödvändighet till ett friare och bättre samhälle. Det beror på hur den brukas.
Att göra något åt samhället är upp till oss människor.