Statsmän från världens alla hörn sände i går kondoleanser till sörjande palestinier med anledning av president Yasser Arafats bortgång.
Som den goda seden bjuder var det mest positiva omdömen om den palestinske ledaren som gjorde sig hörda strax efter dödsbudet. Statsminister Göran Persson betonade Arafats betydelse för att skapa en palestinsk identitet, och han sade sig känna både sorg och vemod.
Så gott som alla europeiska led-are, liksom Förenta staternas president George W Bush, uttryckte stöd för förverkligandet av en palestinsk stat.
Men Yasser Arafat har inte alltid stått i fredens tjänst. Under 1970-talet satte han som PLO-ordförande skräck i omvärlden, då palestinska grupper utförde ett antal blodiga terrordåd.
Även om Arafat i slutet av 1980-talet erkände Israels rätt att existera, gjorde han aldrig upp med de strömningar som beslutat att utplåna Israel. Även under de senaste årens palestinska uppror har Arafats vilja att sätta stopp för terrordåd ifrågasatts - med rätta.
Kanske leder den maktkamp som nu följer till stridigheter mellan palestinska grupper och de många säkerhetstjänster som Arafat skapade. Men det kan inte uteslutas att en ny ledning träder fram, en ledning som verkar mot korruption och terror, och som kan förhandla om fred.
I så fall finns ingen anledning att förtvivla