Försvarsminister Mikael Odenberg (m) kan tänka sig att den allmänna värnplikten görs "vilande" i fredstid och aktiveras i orostider (SvD 15/5). Det har föranlett socialdemokraterna att varna för en svensk yrkesarmé.
"Systemet kommer att krackelera. Och när man kommer fram till att det inte fungerar kommer man att hävda att vi måste ha en yrkesarmé", säger Peter Jonsson (s), ledamot i försvarsutskottet.
Ett oseriöst utspel av s. Odenberg tar i samma intervju tydligt ställning mot en sådan yrkesarmé. Dessutom rör det sig om en storm i ett vattenglas. Den förändring Mikael Odenberg överväger är långt ifrån dramatisk.
"Verkligheten har i någon mening sprungit ifrån den allmänna värnplikten", säger Odenberg till Svenska Dagbladet.
Det har han alldeles rätt i. I år väntas antalet värnpliktiga bli rekordlågt: omkring 4 600 män och 500 kvinnor. En medelstor årskull är cirka 60 000 män och lika många kvinnor. Att tala om "allmän värnplikt" när så få rycker in är ett tveksamt språkbruk. Tar Sverige verkligen ett steg mot en yrkesarmé om det antalet minskas ytterligare, säg till hälften? Knappast.
Odenberg säger inte att antalet värnpliktiga bör vara noll i fredstid. Däremot menar han att det bör vara försvarsmaktens behov som styr uttagningen.
En möjlig tolkning av Odenbergs uttalande är att han vill anpassa synen på värnplikten efter den verklighet som råder. Det verkar i så fall klokt.
Pliktverkets generaldirektör Björn Körlof har väckt relevanta frågor om den "vilande" värnplikten. Vem ska besluta när den allmänna värnplikten ska aktiveras? Hur oroligt ska det vara och på vilka indikationer ska man agera?
Dessa frågor måste besvaras tydligt om idén om "vilande" allmän värnplikt ska kunna genomföras.
I samma intervju flaggar försvarsministern för en viktigare förändring, som dock hamnat helt i skuggan. Han öppnar för en könsneutral pliktlagstiftning i framtiden. Det vore ett välkommet steg framåt, för jämställdheten och för försvarsmakten.
Redan i budgetpropositionen i höstas slog regeringen fast att Pliktverkets nya system för mönstring bör inkludera kvinnor. Siktet är ställt på 2008. Förändringen innebär att samma lämplighetsundersökning, som från och med i år skickas ut till unga män, även ska skickas till kvinnor. För männen är det obligatoriskt att fylla i och skicka in undersökningen - för kvinnor blir det frivilligt. Lämplighetsundersökningen ligger sedan till grund för vilka som kallas till mönstring.
Att på ett så enkelt sätt stimulera en jämnare könsfördelning inom det militära är en mycket god idé.