Efter primärvalet i New Hampshire har senator John Kerry ryckt fram som den för tillfället ledande demokratiske kandidaten. Kerry segrade i primärvalet. Howard Dean, den som länge framstod som den mest lovande av de demokratiska kandidaterna, kom tvåa. Det var i och för sig en framgång för Dean som gjorde bort sig rejält i Iowa nyligen.
Det intressanta är annars det "militära" temat i primärvalen. Kerrys främsta tillgång verkar vara att han slogs i Vietnam. Bland de demokratiska kandidaterna märks också förre generalen Wesley Clark.
Kerry och Clark utmanar president George W Bush på hans hemmaplan, patriotismen och försvaret av Amerika. De hävdar att de är bättre lämpade än Bush för uppgiften att värna nationens säkerhet.
Det är svårt att se att någon av de demokratiska kandidaterna skulle kunna slå George W Bush. Ingen av dem framstår som vidare karismatisk. Men det är möjligt att John Kerry hittat en formel som kan fungera. Nationalism präglar Amerika i dag, ännu mer än vanligt. Den som vill bli president har således inte råd att framstå som icke-patriotisk. Men samtidigt är amerikanerna också allt mer oroliga över det som händer i Irak, vilket de demokratiska kandidaterna spelar på. Det gäller det dock att göra utan att kompromissa med de nationella stolthetskänslorna. Kanske kan John Kerry klara den balansgången, genom att hänvisa till att han slogs för sitt land i Vietnam.