Krisen är inte över i Åtvidaberg. Kommunstyrelsens ordförande, kopparpartisten Lars Rasch, vägrade i veckan att ge efter för moderaternas krav på att han borde avgå.
Vid kommunfullmäktiges möte i Kvarnviks Bygdegård i onsdags kväll tillkännagav istället moderaterna och rotpartiet att de drar sig ur samarbetet i majoritetsalliansen.
Nu väntar svåra förhandlingar när valberedningen skall försöka leta fram en ny majoritet. Partierna som tar över får onekligen en tuff uppgift: det gäller att sanera kommunens usla finanser och samtidigt försöka förbättra förutsättningarna för tillväxt i framtiden.
Vilka samarbetsformer Åtvidabergs politiker än väljer kommer det sannolikt att krävas ett rejält stålbad för att komma till rätta med kommunens ekonomiska problem. Sunda finanser är en förutsättning för att orten på längre sikt skall kunna attrahera fler invånare och fler företag.
Förhållandena i Åtvidaberg är inte unika. Många orter i Sverige -- och i övriga Europa -- har upplevt en liknande negativ spiral under de senaste decennierna. Det finns gott om samhällen som byggts upp kring ett viktigt bruk, en stor industri -- och som sedan haft svårt att hänga med i kampen om investeringarna och jobben. Den globala strukturomvandling som nu pågår får stora effekter lokalt. I Åtvidaberg förlitade sig många människor på bruket, sedan på Facit. Under de senaste åren har Åtvidabergs politiker -- och Åtvidabergsborna själva -- tvingats inse att också kommunens möjligheter att påverka utvecklingen är begränsade.
Det finns helt enkelt inga snabba åtgärder som kan blåsa nytt liv i kommunen. Lösningen på Åtvidabergs problem kommer med all sannolikhet inte utifrån -- eller uppifrån.
Visst kan kommunstyrelsen göra en hel del för att vända den ekonomiska nedgången. Det är viktigt att kommunpolitikerna nu försöker se förbi tidigare motsättningar och hittar en stabil samarbetsform som kan fortsätta det ekonomiska reformarbetet fram till nästa val.
Och visst kan förutsättningarna för en positiv utveckling förbättras generellt, till exempel genom enklare regler för företagen och skattelättnader som stimulerar tillväxt.
Men utvecklingen hänger i grunden på att det finns individer med framtidstro, som vågar satsa på sina idéer, som vill bo och etablera företag i Åtvidaberg.
Det är ingen tvekan om att det finns gott om Åtvidabergsbor som tror på sin hemort och vill hålla den vid liv. När kommunen inte längre hade resurser att sköta Kopparvallen tog fotbollsföreningen över. När den kommunala musikskolan lades ned drog elever, personal och föräldrar igång Åtvidabergs kulturskola. Den positiva andan kommer att behövas framöver.
Ortens framtid hänger till syvende och sist på hur Åtvidabergsborna -- enskilt och gemensamt -- väljer att tackla de kommande utmaningarna.