I dag går startskottet på en process som siktar till att Sveriges 21 län ska slås ihop till sex eller nio regioner. Det sker när ansvarskommittén lämnar över sitt slutbetänkande till kommunminister Mats Odell (kd).
Landshövding Björn Eriksson har på Correns debattsida varnat för att Östergötland håller på att skrotas bakom ryggen på invånarna.
Hans farhågor är kanske överdrivna. Det är inte landskapen som ska ritas om, utan länen.
Frågan är snarare vem östgötarna i framtiden ska dela säng med - sörmlänningar, smålänningar eller en härlig mittsvensk blandning?
Dagens landsting anses vara för små för att hantera sjukvårdens tekniska utveckling. Och dagens regionförbund är för svaga för att bedriva regional utvecklingspolitik med kraft.
Kritikerna varnar för att utvecklingen går för fort, att hela grundtanken med en sammanslagning är fel och att inget utrymme funnits för debatt.
Men det är för tidigt att dra i handbromsen. Tidsplanen är att länskartan ska ritas om lagom till valet 2010. Tre år kan mycket väl visa sig räcka för en väl förankrad demokratisk process.
Kriterierna som ska ligga till grund för sammanslagningen av länen presenteras först i dag, men i huvudsak är de redan kända:
En region bör ha en befolkning på mellan en och två miljoner, ett universitetssjukhus och ett universitet. Till detta kan givetvis en mängd önskemål och synpunkter läggas. Inte minst bör regionen som helhet ha en bra infrastruktur med tillgång till hamn och goda tåg-, väg- och flygförbindelser.
Vad innebär det för Östergötland?
Östergötland kan bli en egen liten region med knappt en halv miljon invånare. Men den riskerar att stå svag om övriga län går samman till långt större enheter. Storlek är pengar; skatteinkomster och statliga bidrag. En större påse pengar ger fler möjligheter till strategiska val och prioriteringar.
En annan möjlighet är att Östergötland bildar region med Smålands län; Jönköping, Kalmar och Kronoberg. Det skulle ge cirka 1,2 miljoner invånare. Men risken finns att en sådan region blir ett slags mellansvenskt bakvatten utan verklig tillväxtmotor.
En tredje möjlighet vore att knytas ihop med Södermanland och kanske rent av Stockholm. Men Stockholms län, med två miljoner invånare, har förmodligen inget intresse av att växa. Södermanland ingår redan i ett samarbete kring Mälardalen med Örebro, Västmanland och Uppsala län.
För Östergötlands del kan man fråga sig om det vore en fördel att ligga i utkanten av en Stockholmsorienterad region. Linköping och Norrköping skulle stå starkare vid en sammanslagning med Småland.
Den fjärde möjligheten är att bilda ett Storöstergötland. Det förutsätter att ett antal kommuner längs länsgränsen vill ansluta sig till Fjärde storstadsregionen, vilket återstår att se.
När förhandlingarna mellan länen drar igång kommer många av dem förmodligen att försöka ty sig till Stockholm, Västra Götaland och Skåne. Där finns musklerna.
Vem tar vem? Det är dags att Östergötland börjar se sig om efter rätt partner.