Men domstolen menar nu att immuniteten står i strid med grundlagen, som säger att alla är lika inför lagen.
Berlusconi kommer alltså att ställas inför rätta. Samtidigt har hans kvinnoaffärer, som involverar prostituerade och minderåriga, förvandlat Vatikanen från vän till fiende.
Italiens aggressiva flyktingpolitik, ofta i strid med gällande internationella konventioner, har fått FN, EU-kommissionen och Europaparlamentet att reagera starkt kritiskt.
Frågan är nu om Berlusconis regeringskoalition kommer att hålla. Spricker regeringen väntar nyval.
Det vore intressant att se om Berlusconi i så fall ännu en gång, mot all förmodan, lyckas behålla sitt folkliga stöd. I Italien, farsens hemvist på jorden, är ingenting omöjligt.