I går gick landets folktandvårdschefer till storms mot regeringen för att den vill bygga ut högkostnadsskyddet i tandvårdsförsäkringen. Det är onekligen lite märkligt att företrädare för tandvården går ut och kritiserar en reform som i allt väsentligt gynnar dem med störst behov av tandvård.
Tandvårdscheferna vill istället se en allmän subvention av förebyggande tandvård, det vill säga regelbundna tandläkarbesök och lagningar. Det kan kanske låta som en god tanke att uppmuntra skötsamhet men poängen med en försäkring är väl knappast att subventionera förebyggande undersökningar? Försäkringen ska träda in när den enskilde drabbas av orimligt stora kostnader.
Regeringens förslag innebär att tandläkarkostnader mellan 3 000 och 15 000 kronor per år subventioneras med 50 procent. Kostnader som överstiger 15 000 kronor per år subventioneras till 85 procent. Det innebär att de över 50 000 svenskar som varje år tvingas betala mer än 15 000 kronor för tandvård får sina kostnader rejält sänkta.
För de äldre över 65 år innebär det att subventionen träder in redan vid kostnader på 3 000 kronor - och inte som tidigare vid 7 700 kronor. Till skillnad från tidigare kommer subventionen för de äldres tandvård dessutom att täcka alla typer av kostnader - vilket är en klar förbättring av skyddet.
Folktandvårdens företrädare hävdar nu att regeringens förslag kommer att "applåderas främst av vårdgivare utan ambitioner att medverka till en bättre tandhälsa". Deras argument går med andra ord ut på att människor med flit skulle låta sin tandhälsa förfalla för att få ta del av subventionerna.
Det är onekligen ett märkligt sätt att resonera. För det första lönar det sig knappast att låta sina tänder komma på dekis. Om en ny tandprotes kostar 15 000 kronor kommer den enskilde även med den nya subventionen att behöva stå för merparten av kostnaden - 9 000 kronor - själv. För det andra är det nog ganska få som känner sig särskilt attraherade av tanken att med berått mod låta tänderna falla samman.
Den typiske patienten med stora tandvårdskostnader är knappast den skrupelfritt kalkylerande vinstmaximerare som Folktandvårdens teknokrater vill ge sken av - snarare rör det sig om en äldre person med dåliga lagningar från yngre dagar. Det är PRO som applåderat reformen snarare än några soffliggande självplågare.
Det föreslagna högkostnadsskyddet kommer de mest behövande till del - till skillnad från det stöd som tandvårdscheferna föreslår till alla oavsett både inkomst och behov.
Om det är något de flesta svenskar är beredda att lägga pengar på så är det just hälsan. Många drar sig dock för att gå till tandläkaren av olika skäl eller tar sig helt enkelt inte för med det. Men de som avstår för att det är för dyrt då? Ja, de blir ändå inte särskilt hjälpta av den summa som tandvårdscheferna föreslår. Deras idé innebär - jämfört med regeringens förslag - en extra subvention av förebyggande tandvård på cirka 20 kronor i månaden av en beräknad totalkostnad på 150 kronor.
Bättre då att satsa pengarna där de gör mest nytta.
Citat: Den typiske patienten med stora tandvårdskostnader är knappast en skrupelfritt kalkylerande vinstmaximerare