Det var en stolt dag för Saab i går när den första, "ungerska" Gripen presenterades. Den ungerske flygvapenchefens entusiasm är talande: "Jag kan knappt beskriva mina känslor att stå intill ett så magnifikt plan med ungerska nationalitetsbeteckningar".
Gripen är just en magnifik produkt som Sverige kan känna stolthet över. Men det är också en produkt som kostar. Försvarsminister Leni Björklund underströk betydelsen av att fler länder använder Gripen. Det betyder att det blir möjligt att dela kostnaderna för framtida moderniseringar och annat med flera. Och det är avgörande.
Nyckelorden inför framtiden är internationalisering och effektivisering.
Den nyutsedde Saabdirektören Ian McNamee talar klarspråk i dagens tidning. Han påpekar att det återstår en hel del att göra innan samtliga åtaganden i samband med Ungernaffären är förverkligade. Saab har visserligen klarat fyrtio procent av sina industrisamarbetsåtaganden i Ungern, men det arbete som återstår kan visa sig bli mer krävande än hittills.
Ian McNamee ställer frågan om inte Saab, för övrigt i likhet med andra svenska storföretag, borde ha engelska som språk. Det är en berättigad fråga när det gäller ett företag vars framtid inte kan vara annat än just internationell.
Att företag behöver bli effektivare är vi vana vid att höra. Effektivitet är en självklarhet för den som vill överleva på en osentimental marknad. Men det är samtidigt ett ord som väcker oro för hur det blir med jobben. För effektivitet brukar betyda att färre gör samma saker, bättre och billigare.
Den nyutsedde Saabdirektören framhåller att Gripen skulle sälja bättre om planet vore billigare. Kostnader måste pressas, invanda upplägg med underleverantörer måste kunna ifrågasättas. Men effektivisering behöver däremot inte bli ett hot mot arbetstillfällen. McNamee har i stället ett annat, lite oväntat och hoppingivande budskap: "Effektivisering innebär inte att man alltid måste göra sig av med anställda. Det är ett gammal tänkesätt att tro det", säger han.
Det viktiga är att alla i personalen är införstådda med färdriktningen, att man vet vad det är för mål företaget har i sikte. Det är en princip som måste genomsyra alla organisationer som vill nå och behålla framgång. Medvetenheten om detta hos Saab bådar gott inför framtiden.