Den amerikanske försvarsministern Donald Rumsfeld har visat upp sig i Bagdad. Världen skall fås tro att den amerikanska administrationen tar avslöjandena om övergrepp på allvar, också i ett humanistiskt perspektiv.
Samma dag avslöjar dock amerikansk press att landets underrättelsetjänst CIA använder tortyr som förhörsmetod. Och människorättsorganisationen Human Rights Watch upplyser om att de amerikanska övergreppen i ett annat ockuperat land, Afghanistan, varit och är systematiska.
Alla dessa avslöjanden speglar det faktum att många av dem som varit inblandade börjat bli oroliga för att det kan bli en annan ordning efter presidentvalet i höst, och att de själva då riskerar att ställas till ansvar. Nu försöker några rentvå sig.
Flera av åtgärderna i Amerika efter 11 september har varit i strid med rättsstatens principer. Det visar hur skör demokratin kan vara.
Och internationellt är skadan enorm. Övergreppen i Irak och Afg-hanistan gör att talet om att bedriva en kampanj för demokrati inte längre kommer att uppfattas som trovärdigt i Mellanöstern.