Kenneth Lee Boyd blev i går den tusende fången som avrättats i USA sedan dödsstraffet återinfördes 1976. Den dystra siffran uppnåddes efter att såväl USA:s högsta domstol som North Carolinas guvernör Mike Easley under natten till fredagen avslagit Boyds nådeansökningar.
Boyd -- som hann bli 57 år -- dömdes till döden för 17 år sedan för att han mördat sin fru och sin svärfar.
Förra året avrättades 59 personer i USA. Omkring 3 400 fångar sitter i dödscell, enligt Amnesty. Det ger USA en vanhedrande fjärdeplats på listan över länderna som avrättar flest fångar; en lista som toppas av Kina, Iran och Vietnam.
Visserligen finns det tecken på en positiv utveckling i USA. Allt färre dödsstraff verkställs, och efter att DNA-tester visat att många oskyldiga dömts till döden har stödet för dödsstraff minskat bland allmänheten. Men fortfarande är en klar majoritet av amerikanerna -- över 60 procent -- positiva till dödsstraff. Det finns all anledning att uppmärksamma -- och protestera mot -- det amerikanska dödsstraffet, också när det verkställs under mindre uppseendeväckande förhållanden.
Dödsstraff inte bara grymt och barbariskt. Det slår ojämlikt, drabbar oskyldiga, och förhindrar inte att fler brott begås. Straffet är helt enkelt djupt ovärdigt världens mäktigaste demokrati.