Tzipi Livni har valts till ledare för det israeliska regeringspartiet Kadimapartiet, Israels största parti och navet i den nuvarande regeringskoalitionen. Trots det är det inte givet att hon kommer att bli premiärminister.
Först måste hon lyckas med rege-ringsbildningen och omförhandla med Kadimas nuvarande koalitionspartier, eller närma sig andra partier.
Misslyckas hon med det uppdraget väntar i stället nyval i början av nästa år. I så fall kan Israels avgående premiärminister, den korruptionsanklagade Ehud Olmert, tänkas sitta kvar fram till valet.
Det skulle innebära en period av kraftlöst ledarskap i Israel vilket knappast gynnar fredsprocessen - särskilt inte när Hamas har börjat ifrågasätta den palestinska myndighetens presidenten Mahmoud Abbas legitimitet.
Många israeler vill ha nyval. Den tidigare premiärministern Benjamin Netanyahu och hans parti Likud beräknas enligt opinionsmätningarna vinna. Högerpartiet Likud står för en hårdare linje och inte minst kärnvapenhotet från Iran spelar Netanyahu i händerna.
Men även om Tzipi Livni lyckas undvika ett nyval väntar stora svårigheter. Hon sägs tillhöra en ny generation politiker i Israel och förhoppningarna att hon ska föra fredsprocessen framåt är en del av hennes popularitet. Livni har tagit avstånd från idén om ett Storisrael och eftersträvar en tvåstatslösning. Under det senaste året har hon varit chefsförhandlare i fredssamtalen med den palestinska myndigheten.
Man ska kanske inte överskatta hennes mjukhet - hon är ursprungligen högernationalist, före detta agent inom säkerhetstjänsten Mossad och dotter till två medlemmar av den judiska gerillaarmén Irgun.
Men den stora frågan är vilket mandat hon kommer att ha för förändring. Att komma framåt i fredsfrågan kräver kraft och mod, eftersom den israeliska opinionen inte alltid uppskattar de förändringar som krävs.
Tzipi Livni vann valet om partiledarposten med minsta tänkbara marginal - cirka 500 röster - över sin partikamrat Shaul Mofaz. Han står för en betydligt aggressivare hållning till palestinierna. Kadimas inre motsättningar kan bli ett hinder för Livni.
Koalitionsförhandlingarna kan också pressa Livni till löften att inte göra för stora eftergifter i samtalen med Abbas.
Utvecklingen i Iran kan bli mycket svår att hantera för en israelisk premiärminister som vill lösa konflikter genom förhandling. Ju påtagligare hotet från Iran blir desto starkare kan de röster som kräver ett israeliskt anfall bli.
Livni är en mjukare politiker - ideologiskt och i sin framtoning i medierna. Det används av hennes motståndare för att utmåla henne som svag. Även av det skälet kan hon bli tvungen att visa hårdhet när det gäller.
Att Tzipi Livni, om hon blir premiärminister i Israel, skulle kunna bidra till avspänning i Mellanöstern är därför högst osäkert.
Trots det är hon det mest realistiska hoppet för den som vill se en fredlig väg mot en tvåstatslösning.