En ny könssjukdom har kommit till Sverige, varnade Dagens Nyheter igår.
Det handlar om veneriskt lymfogranulom, LGV, en sjukdom som beskrivs som en elakare variant av klamydia. LGV ökar just främst nu i England, Frankrike och Nederländerna -- men sprids också i Sverige, framför allt bland homosexuella män.
Eftersom LGV har en lång inkubationstid kan en person hinna smitta många andra innan han eller hon själv hinner upptäcka sjukdomen. Sjukdomen kan också underlätta spridningen av andra könssjukdomar eller blodsjukdomar, eftersom bakterien kan ge upphov till såriga och blödande slemhinnor. Om en smittad person går utan behandling kan LGV dessutom leda till svåra följdsjukdomar.
Men att sjukdomen skulle vara ny stämmer inte helt. Enligt Smittskyddsinstitutet har LGV länge betraktats som en utdöd sjukdom i våra delar av världen. Däremot har den varit spridd i delar av Afrika, Asien och Karibien -- och nu är den alltså på väg tillbaka till Europa. Redan i februari i år rapporterade Corren att det första fallet av LGV hade upptäckts i Sverige.
Utvecklingen är oroväckande -- men tyvärr inte särskilt förvånande.
I flera år har läkare och forskare varnat för att könssjukdomarna ökar, främst bland ungdomar.
Förra året anmäldes över 32 000 fall av klamydia i Sverige. Det är nästan dubbelt så många fall som upptäcktes vid mitten av 90-talet. Bara i Östergötland har antalet klamydiafall -- enligt Smittskyddsinstitutets statistik -- ökat från 697 fall år 1997 till 927 fall år 2003. Även hiv, gonorré och syfilis har ökat markant.
Och inget talar för att den dystra trenden är på väg att vända.
Kondomer tycks vara "ute" bland många ungdomar -- en attityd som bekräftas av magisteruppsatsen "Varför tar man risken?" som har lagts fram vid Linköpings universitet. 18- och 19-åringarna som intervjuas i studien hävdar bland annat att det är pinsamt, oromantiskt och "slampigt" att använda kondom.
Riktade informationskampanjer och dylikt kan nog leda till ökat kondomanvändande -- åtminstone på kort sikt.
Men det är även viktigt att förbättra sjukvårdens beredskap. När det är krångligt att boka läkartid ökar risken för att människor skjuter upp eller struntar i att testa sig. Det måste vara enkelt att få råd och hjälp och lagen om smittspårning måste tas på allvar.
För att hejda spridningen av könssjukdomar gäller det sannolikt också att förbättra sexualundervisningen i skolorna. Det är trots allt i klassrummen som möjligheten finns att nå ut till praktiskt taget samtliga tonåringar i Sverige.
Det skrivs ofta om den ökade sexualiseringen av samhället. Men att ungdomar i dag översköljs av sexuella budskap innebär inte att de har tillräckligt stora kunskaper om sex. Statistiken över klamydia och andra könssjukdomar pekar snarare på att det är tvärtom.
Det gäller att få ungdomarna att förstå att risken för smittor faktiskt finns där -- och att en könssjukdom är långt mer besvärlig att hantera än en kondom.