Kina kastar en allt större skugga över världspolitiken. Kina kan inte längre beskrivas enbart som en uppåtgående makt -- vilket jättelandet i och för sig är -- utan är redan en makt som både USA och EU tvingas förhålla sig till på ett nytt sätt.
Enligt en av svenska UD hemligstämplad samtalsuppteckning skall utrikesminister Laila Freivalds under ett strategimöte med övriga utrikesministrar i EU-kretsen nyligen ha framhållit vikten av att unionen i sina bilaterala relationer med Kina tar hänsyn till att kinesiska och europeiska värderingar skiljer sig åt. Freivalds ville i går inte kommentera detta uttalande, men UD förnekar att utrikesministern skulle ha uttalat sig så som det är återgivet. Men det faktum att samtalsuppteckningen hemlig-stämplats visar på att det rör sig om känsligt material.
Det skulle vara intressant att veta vad Laila Freivalds och den svenska regeringen exakt menar. Att de politiska värderingarna ser annorlunda ut i det demokratiska Europa och i diktaturen Kina är ingen nyhet. Men vad är innebörden av maningen att man bör ta hänsyn till detta i de bilaterala relationerna? Betyder det att man skall ha överseende med Kina?
Den europeiska hållningen till Kina är redan mjuk nog. I USA hårdnar däremot hållningen. I veckan har flera amerikanska varningar riktats till kineserna. Det handlar om den kinesiska textilexporten till USA -- också EU-kommissionen vill på denna punkt skärpa tonen -- och inte minst om den kinesiska valutapolitiken. Kina har bundit sin valuta till en försvagad dollar, vilket ger landet en handelsfördel. Men kineserna tar av allt att döma lätt på de amerikanska varningarna.
Tiden som enda supermakt blev kort för Amerika.