Något av en ishavsvind har de senaste dagarna svept över världens marknader. Oron stiger. På bara två dagar har nästan hela årets börsuppgång raderats ut på Stockholmsbörsen. Händelseutvecklingen har snabbt väckt olyckskorparna till liv men det är inte mycket som talar för att vi är på väg in i en ny lågkonjunktur. Tvärtom pekar nästan alla siffror åt rätt håll. Tillväxten är rekordhög, både i Sverige och i världen. Men som livet i övrigt är den ekonomiska konjunkturen oberäknelig.
Det ligger i ekonomins egen logik att konjunkturerna går upp och ned. Marknaden kan liknas vid en gunghäst som någon stöter till då och då. Trots att störningarna är oregelbundna reagerar ekonomin regelbundet. Enligt samma logik går inte vändpunkterna att förutses - i så fall skulle de aldrig inträffa.
Svenskarna har ingen anledning att gripas av panik men de kan dra åtminstone två lärdomar av de senaste dagarnas börsoro: Ett: De goda tiderna kommer inte att vara för evigt. Två: Globaliseringen är här för att stanna.
Stockholmsbörsen har stigit fyra år i rad. Fyra år i samma riktning brukar betyda att nya tider stundar.
När börsen vänder nedåt så är lågkonjunkturen oftast i antågande. Aktiemarknaden är normalt den bästa indikatorn på den ekonomiska framtiden.
Att sämre tider stundar redan före nästa val är dock näst intill säkert. Regeringen gör helt rätt som står emot alla krav från höger och vänster om att sätt sprätt på det nuvarande överskottet i statskassan. Det är nu man istället kan och skall betala av på statsskulden.
Den andra lärdomen - globaliseringen - kan knappast illustreras tydligare än genom de senaste dagarnas händelser. Fallet på aktiemarknaderna började i Shanghai, Kina, där börsen föll med nästan nio procent under tisdagen. Det smittade sedan av sig på de europeiska och amerikanska marknaderna.
Den kinesiska börsen steg med ofattbara 130 procent bara under förra året. Sådant skapar spänningar. Det räcker med, som i det här fallet, ett rykte om införande av en aktieskatt - vilket det kommunistiska Kina inte har! - för att investerarna skall vilja sälja av aktier och säkra sina vinster.
Oron förstärktes av negativa uppgifter om USA-ekonomin. Jätten i väst går visserligen för full maskin tack vare inhemsk konsumtion - men det sker i hög grad med lånade pengar.
Det gigantiska amerikanska budgetunderskottet täcks, i icke ringa grad, med krediter från Kina. De finansierar därmed indirekt USA:s krigföring i Irak - som de samtidigt är resoluta motståndare till på det politiska planet. Kineserna gör samtidigt stora vinster på att exportera billiga produkter till amerikanska konsumenter.
Globaliseringen skapar möjligheter men också nya, oväntade samband och risker. Det är något Sverige måste lära sig att förhålla sig till. Tiderna förändras - fortare än vi tror.