Nyligen fick jag ett brev från Ingrid och Carl Sören Nilsson i Vikingstad. De skriver: "Massmedia borde ju vara vägledande i vårdat språk och goda förebilder för tittare, lyssnare och läsare. Skulle inte en i allt väsentligt bra tidning som Corren kunna införa nolltolerans vad gäller reportrars bruk av svordomar? Måste man ordagrant och kanske medvetet lyfta fram intervjuade personers grovheter i tal?"
Visst strävar vi efter korrekt språk, men det är inte för att vi har en roll som förebilder. Vi strävar efter ett korrekt språk för att det är det mest effektiva sättet att presentera nyheter. Nyhetsförmedling är vårt uppdrag, inte att vara språkpoliser - men ibland går de två hand i hand. Svordomar är alltså inte förbjudna i Corren, men deras användning är omgärdad av vissa regler.
Personliga krönikor ska ha ett annat tonfall än en nyhetstext. Ofta söker skribenten ett samtalsliknande tonfall där det också kan falla sig naturligt med en svordom. När jag blir tillfrågad brukar jag avråda - det är få krönikor som blir bättre av en svordom - men det är inte förbjudet.
I en nyhetstext är reglerna hårdare. I de delar av texten som är formulerade av reportern får inte svordomar förekomma. I citat är de emellertid tillåtna om de till exempel kan bidra till att ge läsaren en bättre förståelse för den sinnesstämning som den som uttalar sig befinner sig i.
Extra Östergötland fick många läsarreaktioner när tidningen den 7 februari innehöll rubriken "Åkte fast med knark uppstoppat i muttan". Detta ord för det kvinnliga könsorganet används här inte i ett citat, utan av tidningens egen rubriksättare. Extras redaktionschef Anna-Karin Thorstensson försvarade sig i tidningen med att mutta är ett ord som behöver erövras, ungefär som homosexuella män erövrat ordet bög.
Det kanske hon har rätt i. Men lika lite som det är en tidnings uppgift att vara språkpolis, lika lite är det vår uppgift att erövra nya betydelser åt ord. Vår uppgift är att skriva så att läsarna förstår. Ord som mutta riskerar att få läsaren att tänka på själva ordet, snarare än artikelns innehåll. De skymmer sikten.
Betyder det att m-ordet är förbjudet i Corren? Nej, det är som med svordomar: inte i citat och personliga krönikor, om det bidrar till att fördjupa läsarens förståelse. Då är inga ord förbjudna. Användningen är en omdömesfråga.