USA:s utrikesminister John Kerry var igår på snabbvisit i Stockholm på väg mot Kiruna och Arktiska rådets möte. Tillsammans med statsminister Fredrik Reinfeldt (M) höll han en kort presskonferens där Sverige som samarbetspartner hyllades på amerikanskt manér. Reinfeldt tog upp de viktiga handelsförbindelserna länderna emellan och hur båda skulle vinna på ett frihandelsavtal mellan USA och EU. Det är ett angeläget ämne som emellertid, likt klimatfrågan, helt hamnade i skuggan av rådande situationer i Syrien och Afghanistan.
Hur USA:s vidare engagemang i Syrien blir är avhängigt president Bashar al-Assad vilja att sätta sig vid förhandlingsbordet. Kerry var optimistisk om att al-Assad kommer att förhandla – i annat fall gör han en grov misskalkylering, menade utrikesministern. I det här läget pekar det mesta på att Syriens samvetslöse diktator även fortsatt kommer att orsaka sitt folk lidande och död. Den risken kunde Kerry förstås inte förneka men då är det upp till FN vilka åtgärder som bör vidtas, poängterade han.
Beträffande Afghanistan sade Kerry att USA inte har några förväntningar: Sverige bestämmer hur Sverige ska göra. Men hans berömmande ord om den svenska insatsen och stödet till det afghanska folket, sade något annat.
Den amerikanska närvaron i Afghanistan är under diskussion. Fler och fler länder drar sig militärt ur landet, som är långt från politisk och säkerhetsmässig stabilit. Kerry ville inte förekomma Barack Obama, utan meddelade att presidenten inom kort kommer att presentera den fortsatta amerikanska planen för Afghanistan – som dock kommer att vara ”tillräcklig”.
2014 har länge varit målet för ett internationellt utträde. Men det står allt klarare att Afghanistan inte kommer att vara redo att redan då lämnas åt sitt öde. Inte bara på grund av talibanernas våld och ovilja till förhandlingar. Ett presidentval stundar, och det kommer att spela en avgörande roll för en demokratisk oskuld som Afghanistan. En oskuld som korrumperade krigsherrar med fickorna fulla av opium bara väntar att få våldföra sig på. Ska demokratin ha en chans måste omvärlden finnas på plats och övervaka valets legitimitet.
Nästa vecka ska regeringen återuppta samtalen med Miljöpartiet och Socialdemokraterna om en eventuell fortsatt svensk närvaro. I måndags meddelade utrikesminister Carl Bildt (M) att han anser att Sverige bör stanna med maximalt 200 militärer, då läget i landet är så instabilt. Bodil Ceballos (MP), utrikespolitisk talesperson, undrade varför ”just vi ska vara kvar” (DN 13/5).
Fem svenska soldater har fått sätta livet till i Afghanistan. De amerikanska förlusterna är mångt mycket större. För att inte tala om de afghanska, både militära och civila. På presskonferensen i Stockholm sade John Kerry: ”Vi måste avsluta det här på ett sätt som ärar de uppoffringar som gjorts”.
Sverige samarbete med USA måste fortgå, på fler områden än det handelspolitiska.