I vanliga fall är Almedalsveckan en kulmen, en jättelik examen på det politiska året. I år är det annorlunda. I år är det val. Examen ligger tre månader framåt i tiden och Almedalen blir istället en hoppets trampolin rakt in i valrörelsens slutskede för våra ledande politiker.
Palme visste nog inte riktigt vad han gjorde sommaren 1968 när han valde att kombinera sin semester på Gotland med att tala från ett lastbilsflak i Almedalsparken i centrala Visby. Eller så var det precis just vad han gjorde. Han visste att under sommarmånaderna råder det nyhetstorka och vill man nå ut i medierna finns det inget bättre tillfälle, utom möjligen dagarna mellan jul och nyår. Då hugger vi på allt.
Oavsett om Palmes drevs av lust eller beräkning den där gången, satte hans tal igång en utveckling som är osannolik. Först hakade övriga partiledare på och ställde sig också på scenen i Visby. Sedan kompletterades talen med seminarier - och så var bollen i rullning. 2008 hade politikerveckan 800 programpunkter. Redan då minns jag att många journalistkolleger menade att detta inte är hållbart, att veckan kommer att falla samman under sin egen tyngd. Att det var för stort och totalt oöverskådligt.
Men nej.
I fjol passerade veckan 1 000 programpunkter och i år var 1 396 evenemang anmälda i slutet av juni. Tre ämnen dominerar utbudet: vård och omsorg, miljö och arbetsmarknadsfrågor. Till de allra flesta av dessa seminarier dyker det inte upp någon ledande politiker, utan Almedalen är numera en tummelplats för allehanda experter.
Ett typiskt seminarium under veckan drar inte särskilt stor publik, kanske en någorlunda full lärosal i högskolan. Längst fram sitter en sommarklädd panel. För herrar är shorts inte ovanligt, medan kostym och slips är sällsynt. Under en moderators ledning diskuterar de stillsamt i en timme om järnvägsbyggen, vindkraftens möjligheter och begräsningar, elbilens framtid, sprutbytesprogram för narkomaner eller var arbetarpoesin står idag. Det hela avslutas med frågor från publiken, som består av en blandning andra experter och intresserade från allmänheten. Alla är välkomna och allt är gratis.
Varje dag avslutas med att en partiledare talar i parken och sedan frågas ut av journalisten Lars Adaktusson och imitatören Göran Gabrielsson. Själva utfrågningen är för övrigt ett arrangemang av Fjärde storstadsregionen.
I år satsar Corren mer än vanligt på politikerveckan. Nyhetsreportern Lollo Asplund, fotografen Tord Olsson och ledarskribenten Lennart Cromnow följer händelserna och rapporterar varje dag i tidningen. Själv kommer jag att blogga från starten på söndag till torsdag. Bloggen hittar du på affarsliv.com eller via Corren.se.
Jag kan utlova en halsbrytande blandning.