– Jag åker till Lilleström i Norge för att tävla både individuellt och i lag i Nordiska mästerskapen, säger Sophia Bartholomew, som snart fyller 17 år.
Hon siktar högt.
– Jag vill vinna. Att få stå på första plats är som att få något för allt arbete.
Hon tävlar både nationellt och internationellt inom hundsport. Juniorhandling sker i utställningsringen, men det är inte hunden som bedöms, utan handlern (den som visar hunden).
– Som juniorhandler ska man som person egentligen vara osynlig för domaren. Man ska kontrollera hunden och klara av att framhålla det positiva och dölja det negativa hos hunden, berättar Sophias mamma Johanna Penttinen, också aktiv inom hundsport och utställning.
I tävlingsmomentet byter deltagarna hundar med varandra. Det gäller att läsa av den nya hunden och att vara påläst på andra raser än den egna, eftersom domaren ställer frågor om exteriör och pälsvård.
Vad är det svåra i din sport?– Jag tycker inte att det är svårt, säger Johanna, men medger att en utmaning är att behålla lugnet.
Hundintresset har gått i arv. Sophias mormor har fött upp hundar, mamma likaså.
– Det skulle vara konstigt om jag inte hade hund, säger Sophia.
Hon vann sin första tävling redan som sjuåring. Då hängde hon med mamma och storasyster på utställning på Åtvidabergs hundklubb. Barn fick tävla i en egen uppvisningsklass.
Sophia fortsatte plocka hem segrar i miniorklasser och senare i juniorklasser.
– Jag är extremt tävlingsinriktad.
Ett tecken på framgångarna är alla rosetter och pokaler som ryms i hundrummet hemma på Vegalla gård, ett par kilometer norr om Borkhult. Bland de främsta meriterna finns silver och brons på SM och ungdoms-SM och en tio-i-topp-plats på VM i Leipzig förra året. För en dryg vecka sedan blev Sophia dansk juniorvinnare. I år ingår hon i landslaget och har de senaste åren nästan alltid varit placerad i topp fyra i alla tävlingar.
I hundrummet finns ett trimbord, liksom kammar och andra prylar för pälsvård. Sophia sköter själv och trimmar de hundar hon visar upp. Parallellt med juniorhandling ställer hon också ut familjens hundar.
Hon sporrar också andra barn och unga.
– Du är alltid hjälpsam och stöttar de yngre, säger Johanna och Sophia nickar.
Till vardags läser Sophia andra året på naturvetenskapsprogrammet på Bildningscentrum Facetten. Hon spelar även fotboll i ÅFF:s damlag.