Kommunalrådet Lennart Haraldsson (S) är sansad när han talar om budgeten för 2015. Trots att det är valår bjuder han inte på några löften.
– Nej, vi törs inte lägga in några reformer eller större åtaganden. Det ser tufft ut.
Han pekar på att de senaste prognoserna för skatteintäkterna visar att kommunen får fem, sex miljoner mindre än budgeterat i år. Det är pengar som måste hämtas in under året.
– Kommunerna lever generellt med kort framförhållning. Prognoserna ändrar sig och man måste ha utrymme för att klara det.
För 2015 väntas skatteintäkter, generella statsbidrag och utjämningsbidrag med omkring 580–590 miljoner kronor. Tre fjärdedelar väntas gå till det två stora förvaltningarna; barn- och utbildning samt vård- och omsorg.
Tidigt i budgetarbetet läggs politiska direktiv. S och M lägger gemensamma direktiv, även om det är valår.
– Det är ett gemensamt ansvar. Vi kan inte lägga två olika, säger Lennart Haraldsson.
I sina direktiv vill S och M för 2015 bland annat:
*Införa dialogträffar för att ge medborgare en positivare syn på inflytande och möjligheter att påverka.
*Exploatera tomter i Åtvidaberg, Grebo och Björsäter.
*Satsa på kulturcentrum.
*Utveckla bredband i tärorten Åtvidaberg.
*Göra en trafiksäker lösning vid Ålundaplan.
*Införa IT i förskolan.
*Göra varje elev i skolan synlig.
Lennart Haraldsson säger om kulturcentrum att projektet kan påbörjas 2015. Besluten att kommunen ska köpa in lokalerna bakom Mässen är redan fattade.
– Det finns inte utrymme till ett fullfjädrat kulturcentrum, men vi riktar in oss på att börja titta på förutsättningar för att flytta biblioteket.
Haraldsson lyfter främst fram skolan.
– Om det blir pengar över så är det skolan som ska ha dem. Skolan har fått släppa till pengar till vård- och omsorg som varit underbudgeterat.
Är ni beredda att skjuta till mer pengar till skolan?
– Det är inte tvunget att mer pengar höjer resultaten. Vi ska jobba vidare med effektiviseringar och använda pengarna på ett smart sätt. Men det finns anledning till att ta omtag om skolan och eventuellt omfördela pengar.
S och M ser en utmaning i att få så många elever som möjligt att klara sina gymnasiestudier med godkända betyg. Vägar dit är samverkan mellan skolstadierna och att sätta in rätt stöd i rätt tid.