Den nya trädgårdstrenden är tydlig. Allt fler köper färdiga gräsmattor. De många programmen om heminredning driver även intresse för trädgården.
- Vi märker att folk är mer och mer engagerade i sina trädgårdar. Det räcker inte längre att ha det fint inne. Det ska också vara jättefint ute. Då är färdiga gräsmattor ett effektivt, snyggt och billigt sätt att piffa till sin trädgård, säger Olof Hermelin, vars företag i Skänninge tillverkar och säljer gräsmattor.
Företaget har producerat gräsmattor sedan 1987, men marknaden har vuxit enormt under de senaste 10 åren. Både stora företag och privatpersoner köper. De första handlar flera hektar och de sista några kvadratmeter.
- Villapriser har ökat mycket under den senaste tiden, medan pris på gräset nästan inte alls har förändrats. Nu utgör gräsmattor inte längre någon stor kostnad. Häromdagen köpte en dam två rullar till sin hallonodling. Hon vill ha det snyggt mellan hallonbuskage, berättar Olof Hermelin.
Hans gräsmattor finns lite överallt i länet och landet, som till exempel på det nya villaområdet i Norrköping och på Skänninge nya fotbollsplan. Företaget har två fastanställda och ytterligare en person jobbar under hög säsong. Om trenden håller sig i tänker Olof Hermelin utöka verksamheten ännu mer.
Gräset kräver omtanke och omsorg. När Corren kommer på besök skördas gräsmatta från 2004. "Osthyvel", en stor maskin, hyvlar gräs och packar det i rullar. Varje rulle har ytan på en kvadratmeter.
- En gräsmatta behöver minst 15 månader för att den ska växa klart och vara fin. När vi sår blandar vi sju olika sorter gräs. Då tänker vi på att det ska vara grönt tidigt på våren, sent på hösten, när det är både kallt och varmt samt att mattan ska klara av allt slitage, säger Olof Hermelin.
"Överraska-grillgäster-med-ny-trädgård" är den allt vanligare gräsmatte-trenden bland privata kunder, enligt honom. Och Olof Hermelin gillar den.
- Vi har märkt att många beställer en gräsmatta till helgen och att de har planerat att ha en stor grillfest efteråt. När vi lägger gräs på en trädgård klär vi om hela huset. Det är en härlig känsla att se denna förändring.